G. -F. DuLLFUS. — La Géologie il y a cent ans, en France. 



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nous donna en 1810 son « Mémoire svr les coquilles fossiles des terrains 

 formés sous l'eaa douce », qui est un pas considérable vers le grand et 

 nouveau pi'incipe de la distinction des sli'ates par les fossiles qu'on y ren- 

 contre; et ce n'est pas sans une satisfaction particulière que nous voyons les 

 faunes continentales, qu'une école est prête à décrier aujourd'hui, se trouvei- 

 avoir joué un rôle si prépondéi ant dès le début de la slratigi'apbie. 



C'est toujours la minéralogie qui domine, mais les idées de structure des 

 montagnes commencent à occuper plus spécialement l'attention avec de 

 Saussure. Dans son Ti'aité élémentaire de (léologie. J.-A. Duluc (1809), tout 

 pi'éoccupé qu'il est encore de science théologique, avoue que de Saussure 

 lui a montré que les montagnes ne se sont pas produites telles que nous les 

 observons, qu'elles sont dues à un phénomène secondaire, que les matériaux 

 dont elles sont composées se sont déposés horizontalement, en couches bien 

 continues et uniformes, et que ces couches se sont soulevées, rompues et 

 disloquées dans les montagnes mêmes et postérieurement à leur dépôt, le 

 mouvement angulaire du poudingue de Valorsines ne pouvant être mis en 

 doute. Deluc combat le disci édit qui s'est propagé sur toutes les théories de 

 la Terre et adopte les idées de Playfair. « Ce coup d'œil défavorable sur la 

 » géologie ne doit pas être admis sans examen. Dans la science la présomp- 

 ') tion est moins nuisible que le découragement et l'inactivité plus dangereuse 

 » que l'erreur; une des raisons de la multiplicité des théories est la méprise 

 » sur laquelle on est tombé relativement à son objet, et la folie de tenter 

 » l'explication de la première origine des choses. Une théorie de la terre 

 » ne doit avoir d'autre but que de découvrir les lois qui régnent dans les 

 » changements de la surface ou de l'intérieur du globe ». 



Tandis que Hutton expose que les vallées et la structure externe du globe 

 ont été formées par des eaux courantes et que la mer- démolit sans cesse les 

 continents, Deluc suppose, au contraire, que les montagnes et les vallées 

 sont les traits originels des continents et que les agents atmosphériques, bien 

 loin de les accuser, tendent au contraire à les effacer, de sorte que les débris 

 continentaux rejetés à la mer ne font qu'étendre la plaine littorale, en écar- 

 tant toujours plus loin les rivages. On voit bien que l'école de Hutton est 

 bien celle que nous désignerions aujourd'hui comme <( activiste », comme 

 celle des causes physiques actuelles, combattue d'ailleurs au lieu même de 

 sa naissance pai' Jameson, (lui fondait une Société wernérienne à Edimbourg 

 en 1808. 



Dans le numéro de septembre 1809 du Journal de Physique, on trouve 

 encoi'e un exposé développé et amélioré de la théoi'ie de Werner par le comle 

 Stanislas Dunin-Borkowski; l'enseignement principalement oral du maître 

 comprenait d'abord une étude minéralogique sur les trois chefs de'-': 

 I. Structure des roches en petit. — 11. Structure des roches en masse. — 

 III. Structure des masses les unes par rapport aux autres. 



L'observation des montagnes, principalement en Allemagne, avait montré 

 que le granit (1) paraissait la base sur laquelle reposait toutes les autres 

 roches, que le gneiss (2) se rencontrait ensuite, puis les schistes micacés (3), 

 les schistes argileux (4). Toutes ces roches en superposition uniforme à un 

 niveau toujours descendant, elles alternent du reste avec quelques masses 

 minérales spéciales comme le trapp (5), le calcaire primitif (6), le por- 

 phyre (7). Toutes ces roches ont été formées par voie humide, et les basaltes 

 eux-mêmes ont été produits par la cuisson due à l'incendie de dépôts ligniteux 

 ou houilliers du voisinage. Viennent ensuite toutes les séries des roches 

 situées plus bas : le calcaire de transition (8), qui alterne avec des grauwakes 

 et des schistes. A partir de ce terrain les traces de formation mécanique 

 deviennent de plus en plus sensibles et les formations secondaires qui 



