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Faits scientifiques. 



tins m a. s .. tisons \ ..lants. - \ iennei.t pondre leurs œufs sur les larves dmBembex; 

 u | anr (il Pam, va dévore peu à peu sa grande voisine, niais elle le tait prudem- 

 ( alu, de la • i a sa Met, me I. i-mps et la fore,- (le filer son cocon, ou clic finit 

 PU remplace] I I malheureuse, ne lui laissant M ue la guenille de 1 épidémie. Que fait 

 le II, mb\ , en présence -le ce peut mais terrible adversaire? Latreille, et après lui 

 d'autres oliseï valeurs, ont reconnu qu'il connaissait le danger .pu menace sa progéni- 

 ture, car il pnu.suii avec acharnement les Panorpea qu il surprend dans le voisinage 



d, l> ai'ii lés parasites, «les mouchea du groupe de» Tachinairea {MiUognmmà, Toxo- 

 nhora Conop»), qui ne pourraient lutter contre les ll< mber et semblent même plutôt 

 destines a leur servir .le proie, sont obligés «l'avoir recours a la ruse pour déposer 



|,. ur s «eut-, i sur la larve mais sur le gros gibier «pie 1 Hym.-noptere fait pénétrer 



( [ ;ll .s s,„. ion, i : a peine la ...ère. lourdement chargée, a-t elle engage sa tetc dans le 

 trou nue la Mouche, cachée dans le voisinage, s'élance avec prestesse et précision et 

 colle son «eut - sur la proie insensibilisée, «pie Je llcmbex. porte sous lui ; le madré 

 parasite se ganloait «le s'engager dans le couloir ou, n ayant plus la, liberté de ses 

 mouvementé, il payerait cher s.... imprudence — Il peut arriver, selon Fabre, que 

 jusqu'à douée larvés «le Tachmaires viennent ainsi eclore dans le nitl ; pareil accrois- 

 sement «le bouches av. «les entraine un résultat facile a prévoir : la mere Jiembex, 

 malgré le soin «piVUe a pris «l'entasser des proies nombreuses, ne peut suffire a la 

 tâche et bientôt sa larve flasque, émaciée, incapable de filer son cocon, finit par 

 mourir ou par être dévorée elle même par ses gourmandes commensales. Le licmbex 

 ne parait pas attaquer ces petite Diptères audacieux; il essaye seulement de les 

 députer lors du retour au nid : il plane, descend lentement, remonte, senfuit et 

 revient, avant «h pénétrer dans l'orifice. , .. 



Pourquoi cette singulière mansuétude vis-a-vis d un ennemi si faible. Il y a la un 

 point a élucider : M. Labre avant démontré que les larves de ISembex BOlA peu ditn- 

 ejdee BUT leur nourriture. M. Bouvier croit qu'on pourrait leur servir des Tach maires 

 adultes et observer si elles en font leur nourriture ou si elles les dédaignent ; dans le 

 premier cas, il v aurait lieu d'examiner si les JU-mbcx eux-mêmes ne feraient pas 

 parfois capture 'de «es mouches: M. Bouvier a, dés à présent, reconnu la présence 

 d'autres espèces de Ta« -binaires parmi les proies accumulées dans les nids de Jltmbex. 



Quant aux relations de nos Hyménoptères avec l'homme, s il est vrai, d après 

 M et M 1 "* Peckham, que certaines espèces américaines, surprises par un intrus, 

 s élancent sur lui et s efforcent de l'effrayer, les espèces européennes sont moins émo- 

 tives ; aucune d'ellea ne s'attaoue a l'homme, qui ne connaît pas leurs piqûres, proba- 

 blement innltensives pour nous. Nous «levons eonsiderer ces insectes comme très utiles, 

 car ils font une grande consommation de Taons et d'autres mouches nuisibles ou 



.•..,;'„,, îi iti isi rs, h s Bembea colonisent dans les lieux sablonneux et 



bien ensoleillés ; ils possèdent un parfait outillage pour leurs travaux : mandibules 

 puisantes pour déficher les grains de sable volumineux et les emporter au loin, 

 , irsi .s barbelés de soies raid, s pour extraire et balayer la niasse sableuse plus fine. 

 La guêpe avance rapidement dans son travail de forage, l'interrompant de temps a 

 !lu t,- ( pour bal ver les matériaux accumulés à l'entrée. 



I P m<| se compose toujours de deux parties, galerie d accès et chambre d élevage ; 

 la première, B'enfonçanl obliquement dans le sable sec, est longue de 16 a 20 centi- 

 mètre! H ne dépasse pas le diamètre «lu petit doigt ; la chambre «1 élevage est une 

 F ii,i,|e excavation a plafond surbaissé, d'environ :j cent îmètres de cote et toujours 

 ét kblie dans le sable plus frais et partant plus solide. Ce sont les Q seules qui tra- 

 vaille.,; a creuser le nid destin,, a abriter une seule larve; 1 œuf est pondu par a 

 mère sur le corps de la première mouche emmagasinée : M. rerton <m a observe la 

 position ave, beaucoup de soin pour le B. orulata dont l'œuf, d assez grande taille, se 

 mine une s.. rte de mal vertical collé au coté de la mouche ; pour prévenir sa 

 chute, la mi re a luxé l'aile du Diptère voisine «le l'œuf et l'a fixée h<>rizontal(;ment, 

 • la., s un, direction perpendiculaire a celle du corps de la mouche. La stabilité du 

 [),,,! r , ' linsi :-ur, e ; «le plus, la large écaille de l'aile protège la tetc de 1 ceut 

 entre l,s aspérités du sol. Il n'est pas de guêpes prédatrices, dit M. h erton, qui 

 maint',-., dans l'installation de son œuf, des habitudes plus admirables et un instinct 

 plus complexe. . , ». 



Les //, n,h, , approvisionnent leur larve au fur et a mesure des besoins ; ils se dis- 

 tinguent ... cela de presque toutes les guêpes prédatrices, sauf certains C rabro et 

 Lyroda et se rappmcl.ent des guêpes sociales. L'appétit de la larve devenant plus 

 grand fcOOl II s joui . b - mi n - font des réserves, les jours où la chasse est favorable, 

 pour para aux insuffisances des mauvais jours ; c'est ce «pie MM. r abre, t erton et 

 Bouvier ont établi péremptoirement, contrairement aux observations incomplètes de 

 M \\ enherg. Les mouches accumulées peuvent former des provisions de 15 a 

 80 individus ; les larves se nourrissent pendant deux semaines et, comme la durée de 



