Hickel et Pardé. — Les arbres étrangers du domaine d'Harcourt. 243 



de Brionne, arrondissement de Bernay, département de l'Eure. Le parc se 

 trouve à un quart d'heure de marche environ de la gare d'Harcourt, station 

 de la ligne allant de Glos-Montfort à Evreux. 



Le domaine d'Harcourt fut légué, en 1825, à la Société nationale d'Agri- 

 culture de France par M. Delamarre, ancien procureur au Chàtelet. « Ce 

 généreux donateur, » écrit M. Bouquet de la Grye, dans un rapport que 

 nous avons consulté avec profit, « qui s'était, pendant 25 ans, adonné, avec 

 » un intérêt passionné, à la culture forestière et spécialement à celle des 

 » pins, a voulu assurer la conservation des peuplements créés par lui en 

 » les plaçant sous la sauvegarde d'une association scientifique dont l'exis- 

 » tence n'est pas limitée. » M. Delamarre mourut en 1827. Une ordonnance 

 en date du 17 janvier 1828 autorisa la Société à accepter le legs fait en sa 

 faveur. 



Le domaine proprement dit, qui occupe une superficie dé plus de 100 hec- 

 tares, comprend le château et ses dépendances, un parc planté en bois et 

 quelques terres en culture. Le château, dont l'existence est constatée pour 

 la première fois en 917, fut reconstruit en partie au XVI e siècle puis au 

 commencement du XVIII e . Le fossé, une partie du rempart et les tours 

 datent du Moyen-Age; la façade extérieure est de la Renaissance et la façade 

 intérieure du XVIII e siècle. Dans son ensemble, le château actuel, avec ses 

 tours aux murailles épaisses, couvertes de lierre, forme une masse com- 

 pacte, d'un aspect sévère et imposant. L'intérieur présente le même cachet. 

 On y pénètre soit par la façade nord, après avoir traversé la cour d'honneur, 

 soit par la façade sud, du côté de la basse-cour, à laquelle on accède par 

 une voûte ogivale percée dans une petite construction ancienne d'assez beau 

 style. Les dépendances comprennent la basse-cour, avec quelques petites 

 constructions, le jardin, ancien potager, entouré de murs, et un verger 

 planté de pommiers. Derrière le jardin se trouve un arboretum, d'une con- 

 tenance de 81 ares 45. 



Le parc, qui occupe une superficie d'environ 90 hectares, est en terrain 

 accidenté; de nombreuses allées bien ombragées le sillonnent en tous sens, 

 rendant la visite facile et agréable. 



Le sol d'Harcourt est maigre, rocailleux, plutôt siliceux, avec, toutefois, 

 un peu d'argile, notamment dans l'endroit où se trouve l'école des résineux. 



Le climat est celui de la Normandie. 



Le parc est entièrement planté en bois qui ont été aménagés par 

 M. Gurnand, suivant la méthode dont cet agent forestier est l'auteur, mé- 

 thode dite de contrôle ou par volume et par contenance. Le régime est, en 

 quelque sorte, celui de la futaie jardinée, le seul qui puisse être appliqué 

 facilement à une forêt composée de feuillus et de résineux, tantôt en mélange, 

 tantôt disposés par groupes. 



Mais ce qui rend la visite du parc d'Harcourt particulièrement intéressante 

 pour tout ami des arbres, c'est la quantité des essences rares qu'on y ren- 

 contre, représentées la plupart par des sujets de formes superbes et de 

 dimensions remarquables. Cela devait être : le domaine d'Harcourt eut, en 

 effet, successivement pour administrateurs, des dengrologues aussi éminents 

 que Michaux fils et Pépin, des botanistes aussi savants que Brongniart et 

 Chatin, des forestiers aussi compétents que Bouquet de la Grye. 



Les boisements les plus importants furent exécutés par M. Delamarre. 

 Pendant huit ans, de 1802 à 1810, M. Delamarre employa les essences 

 feuillues; celles-ci ayant donné des résultats plutôt médiocres, il fit alors 

 appel aux essences résineuses, aux pins notamment; le succès fut tel que 

 M. Delamarre s'exagéra les résultats que l'on pouvait en attendre pour 

 l'avenir. 



Michaux fils, inspecteur du domaine de 1833 à 1848, continua les boi- 



