D r P. Siépi. — Contribut. à l'histoire natur. de Charaxes Jasius. 57 



réunit les conditions les plus favorables à leur évolution. Très peu d'entre 

 elles périssent dans cette courte période. Les jeunes chenilles nées en sep- 

 tembre, au contraire, et surtout celles qui proviennent de, pontes tardives, 

 supportent très bien les premiers mois d'automne, mais devant hiverner à 

 découvert pour se chrysalider en mai seulement, très peu d'entre elles 

 échappent aux nombreuses causes de destruction qu'elles rencontrent. 



Le froid en tue beaucoup, et je citerai l'exemple de 43 chenilles que j'élevais 

 en septembre 1900, en liberté, à Ja température ambiante. Deux d'entre elles 

 seulement se Iranformèrent en papillons, les autres ayant péri le 13 novembre 

 par 6 degrés sous zéro, cette température s'étant maintenue pendant 8 heures. 



Le vent les surprenant au moment de leurs mues, les tue également, soit 

 qu'il les empêche de dépouiller leur peau, soit qu'il les impressionne à travers 

 leurs jeunes téguments. 



Si les intempéries de l'hiver constituent la principale cause de destruction 

 des chenilles de Jasius, il est une foule d'autres facteurs qui concourent à en 

 diminuer le nombre, parmi lesquels il convient de citer : les oiseaux insec- 

 tivores qui attaquent surtout les jeunes larves avant leur dernière mue; 

 les araignées en détruisent beaucoup, les coccinelles et certains hymé- 

 noptères dévorent les toutes jeunes chenilles à leur sortie de l'œuf. On en 

 trouve quelquefois de blessées, coupées en deux et en partie dévorées. 



Cette chenille est rarement ichneumonisée, cependant elle donne asile 

 quelquefois à la larve d'un diptère voisin de la mouche domestique, d'un gris 

 plus clair et deux fois plus grand qu'elle, qui se développe dans les chenilles 

 de la génération de juin. Dans ce cas, les chenilles malades se développent 

 mal; parvenues à la fin de leur cinquième mue, elles se suspendent sans avoir 

 atteint toute leur taille. Quelques-unes ne réussissent pas à se débarrasser 

 de leur peau, deviennent d'un jaune taché de brun et meurent suspendues. 

 D'autres se transforment en petites chrysalides qui au bout de quelques 

 jours montrent des taches brunes et jaunâtres répandues sur l'abdomen 

 et les ptérothèques. bientôt la larve du diptère, ayant fini de manger, perfore 

 sa chrysalide au niveau d'un ptérothèque quelquefois dans le dos, et elle- 

 même se transforme en nymphe pour donner ensuite naissance à la mouche. 

 Quelquefois la larve reste engagée dans le trou qu'elle a pratiqué dans la 

 chrysalide pour en sortir et c'est là qu'elle se métamorphose. Cette année, 

 en juin-juillet, les chenilles étaient atteintes de ce diptère dans les propor- 

 tions de 20 pour cent. 



A toutes ces causes de lethalité il faut ajouter que bon nombre d'œufs de 

 Jasius pondus très tard, n'éclosent pas si le thermomètre descend vers cinq 

 degrés centigrades, ce qui arrive quelquefois en octobre dans notre pays où 

 la température est peu constante. 



Il résulte de ce qui précède, que je crois être sensiblement près de la vérité 

 en fixant au dixième seulement le nombre d'œufs pondus en septembre et 

 octobre qui donneront des papillons en juin, et cela explique pourquoi les 

 très nombreuses chenilles de septembre donnent peu de papillons en juin, 

 tandis que les chenilles plus rares de juin, réussissant presque toutes, repré- 

 sentent plus largement l'espèce en septembre. 



Toutes ces causes de destruction réunies exigent de la part du Charaxes 

 ï&sius, pour la conservation de son espèce, une résistance qui réside dans 

 Sa fécondité et sa régénération par les chenilles nées en juin. Ces conditions 

 seules assurent son maintien dans notre région où il ne peut devenir abondant. 



Les choses se passent tout autrement pour les chenilles élevées en captivité 

 et en serre chauffée. Voici le résultat de mes expériences à ce sujet, expé- 

 riences que j'ai reprises cette année. 



Vyant installé, fin septembre 1901, clans une serre à température constante 



