D r P. Siépi. — Contribut, à l'histoire wtw, de Çharaxes Jasius. 03 



Ce grand et superbe rhopalocère, dont la femelle mesure jusqu'à 10 centi- 

 Biètres d'envergure. >emble appartenir à une faune exotique. Son vol est 

 élégant et gracieux : il n'a rien du lourd battement d'ailes dos Piérides; c'est 

 en planant qu'il décrit ses courbes dans l'horizon et il franchit de grands 

 espaces s<ins mouvements d'ailes apparents. 



Les mâles sont extrêmement belliqueux; lorsque deux d'entre eux se ren- 

 contrent, ils s'attaquent aussitôt, et dans cette lutte où les corps s'entre- 

 choquent, où les ailes s'entrefroissent faisant voltiger leurs écailles, on les 

 voit monter vers des régions où la vue ne peut les suivre. Leurs ailes se 

 frippent. se froissent, se déchirent, et lorsque les combattants redescendent 

 des hauteurs où ils ont vidé leur querelle, privés de leurs queues, les ailes 

 dentelées par les coups qu'ils se sont portés, leur triste aspect témoigne de 

 l'ardeur du combat. 



J'ai souvent vu le Jasius planer des heures entières et venir se reposer 

 ensuite sur un Champcrops ou une branche de cèdre de nos jardins. Alors, ses 

 ailes épanouies montrent sur un fonds de velours les belles nuances dont elles 

 sont parées; puis, après quelques battements saccadés, ses ailes se placent 

 verticalement, permettant d'admirer les merveilleux dessins en mosaïque de 

 leur face inférieure. 



Dans les bois de pins, de chênes-lièges et d'arbousiers des Maures, le 

 papillon au repos se confond avec l'écorce des arbres contre lesquels il aime 

 à se poser, et il faut un œil exercé pour l'y découvrir. 



Ses habitudes sont très régulières; il revoit le lendemain aux mêmes heures 

 le- bosquets qu'il a visités la veille. Apparaissant le matin vers huit heures, 

 il vole jusque vers trois heures du soir, se plaisant surtout sur les points 

 élevés et ne descendant dans les bas-fonds que pour pondre. 



J'ai souvent essayé de l'aire reproduire Charaxes Jasius en captivité, et 

 j'avais aménagé pour cela une cage d'un mètre cube renfermant un jeune 

 plant d'arbousier et les fleurs sur lesquelles il aime se poser. Mais mes efforts 

 n'ont jamais été couronnés de succès car les Jasius que j'y lâchai à maintes 

 reprises moururent toujours sans s'accoupler. 



Comme tous les papillons, Jasius présente quelquefois des aberrations. 

 Le Muséum d'Hyères possède un exemplaire dont les bandes du bord terminal 

 des ailes antérieures sont d'un blanc pur. Un individu dont les ailes anté- 

 rieures sont ornées d'une très grande tache orangée et une autre absolument 

 noire, sauf quelques taches citron sur la marge extérieure ont été obtenues 

 par élevage eu Angleterre. Enfin, mon excellent ami M. Powell, possède une 

 femelle éclose au printemps dont les bandes marginales sont d'un jaune pâle 

 sans trace d'orange, et un mâle chez lequel les taches bleues étaient allongées 

 au point de loucher presque la cellule discoïdale. 



En terminant, je tiens à adresser tout d'abord mes remerciements à 

 M. Powell qui m'a facilité l'étude du Jasius à Hyères el ses environs et qui 

 a bien voulu me faire part de ses observations personnelles. Qu'il me soit 

 permis maintenant de remercier bien sincèrement M me la marquise de Forbin 

 rOppède, M. A. Richard, MM. Fournier, M. E. de la Chesnais, M. P. Fabre, 

 M. Lhermitte, de m'avoir obligeamment permis de rechercher el d'observer 

 Vharaxes Jasius dans leurs propriétés de St-Marcel, St-Pons et Aubagne, 

 La Corniche, La Rosière, La Penne, Ceyreste, etc. 



Lutin, je me fais un plaisir de signaler la part active qu'a prise ma fille 

 dans mes chasses et recherches; elle a été pour moi un précieux auxiliaire 

 à qui je dois bon nombre de trouvailles importantes. 



