Noies spéciales et locales. 



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imago. Cet imago me permettra de faire une détermination précise de l'espèce. En 

 tous cas, dès à présent, je puis déjà écarter Arge pullata dont les caractères de larve 

 sont loin de concorder avec ceux qui précèdent. Il y a tout lieu de croire que j'ai 

 affaire à des larves de Nematus septentrionalis L. dont la description (à part la 

 longueur qui diffère un peu) est identique à celle-ci. Du reste, les larves de N. sep- 

 tentrionales ont été trouvées déjà sur le bouleau, l'aulne et le peuplier. 



Nancy. R. Florentin. 



Moyens de défense de quelques Insectes. — Crioceris d ttododeci m pu itctata, Pakt- 

 jnena prasina. — M. le professeur Cuénot, traitant la question des moyens de défense 

 dans la série animale dit, dans l'introduction à cette étude (1) : « L'étude des moyens 

 de défense des animaux constitue l'un des chapitres les plus intéressants de la biolo- 

 gie ; rien n'est si curieux que la multiplicité et l'ingéniosité des procédés mis en 

 œuvre pour éviter ou repousser les attaques. » 



Par de. nombreux exemples pris dans toute la série animale, il affirme pleinement 

 cette idée. Si, à ces observations nombreuses, je me permets d'en ajouter quelques- 

 unes, c'est surtout pour la facilité que l'on a de rencontrer dans nos régions les 

 Insectes qui en sont l'objet : 



1° Le Criocère de l'asperge (Crioceris duododecimpunctata Linn.). 



2° La Punaise des bois (Falomena Prasina Linn.). 



Le Criocère de l'asperge est un petit coléoptère tétramère que l'on trouve en abon- 

 dance de mai à fin septembre sur les plants d'asperges ; ses élytres, d'un brun 

 rougeâtre, sont marquées de petits points noirs, tout le reste du corps est d'un noir 

 brillant. Les antennes sont de dimensions moyennes, les pattes relativement courtes 

 sont presque cachées par le corps. 



Cette réduction de la longueur des appendices qui distingue ces petits Insectes des 

 Longicornes, dont ils sont très voisins, a une conséquence immédiate. En effet, qu'une 

 secousse un peu brusque vienne à imprimer des oscillations anormales à un plant 

 d'asperge refuge de Criocères, oscillations qui pourraient être déterminées par un 

 Oiseau venant se poser en vue de chercher sa nourriture ; immédiatement, l'Insecte 

 replie ses antennes, ses pattes, ce qui lui est très facile vu leurs faibles dimensions, 

 et se laisse tomber à terre. Là, il fait le mort, et grâco à sa petite taille, il passe 

 inaperçu au milieu des grains de poussière qui couvrent le sol. Le Criocère, par une 

 adaptation morphologique, est donc en mesure d'échapper à ses ennemis. 



Il est une époque dans l'année où la disparition de l'individu aurait un résultat 

 désastreux pour la conservation de l'espèce. Cette époque est celle des derniers beaux 

 jours. Or, fin août, commencement de septembre, les baies de l'Asperge commencent 

 à mûrir et à prendre une teinte rougeâtre voisine de la teinte des élytres des Criocères, 

 de sorte qu'au milieu des nombreuses baies de l'asperge ceux-ci passent inaperçus. 



Il convient de remarquer que l'homochromie, très accentuée au moment de la 

 maturation des baies de l'Asperge, existe, mais à un degré moindre aux autres 

 moments de l'année. En effet, chacun connaît la couleur rouge violacée de l'extré- 

 mité des pousses d'asperge. Cette teinte crée, dans une certaine mesure, un milieu 

 homochrome. 



Dans le même ouvrage, Cuénot dit : 



« Les Hémiptères sont surtout défendus par leurs sécrétions d'odeur persistante 

 » et désagréable ; chez les Pentatomides, les mieux doués sous ce rapport, ce sont 

 » les glandes abdominales qui donnent naissance à ces produits répulsifs. » 



Il signale, en outre, des colorations homochromiques qui, dit-il, sont assez rares 

 et peu remarquables. 



Falomena Prasina est un Pentatomide couleur vert de feuille, aussi, se confond-il 

 très facilement avec le milieu dans lequel il vit (feuilles des arbres). Mais, que la 

 bestiole redoute un danger, immédiatement elle se laisse choir, tout comme le Crio- 

 cère, et comme lui fait le mort. Dans cette position, l'animal n'étant pas touché, je 

 n'ai jamais senti aucune odeur. Mais il n'en est pas de même si on prend l'animal 

 dans la main ; immédiatement la sécrétion a lieu et on perçoit l'odeur caractéristique 

 et désagréable dont il a été parlé. 



Mais pourquoi tous ces moyens de protection ? Il est facile de trouver la solution 

 de la question en examinant la manière dont l'animal utilise ses ressources défensives. 



En premier lieu, il est homochrome, mais c'est là une homochromie grossière, 

 insuffisante, aussi l'Insecte fait le mort ; et enfin, dernière ressource, il a ses glandes 

 sécrétives, moyen suprême dont il doit être ménager et dont il ne doit, par consé- 

 quent, user qu'a la dernière extrémité. 



I Cuénot. Les moyens de défense dans la série animait 1 , I Mil. de l'Encyclopédie scienti- 

 fique des Aide-Mémoire. Paris, Masson. Is;)2. 



