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— Matière colorante des Ailes de Lépidoptères. 



iniques, de très petites granulations donl lé ton jaune verdatre est particu- 

 lièreinent vif. comme si la matière colorante s'était concentrée sur elles. A un 

 moment déterminé du repos chrysalidal, en été, quelques jours seulement 

 après cette métamorphose, ces granules se colorent en suivant les gammes 

 précédentes, pour les Yanessrs, par exemple, la deuxième. 



il faudrait donc, admettre que les pigments sombres sont une matière 

 dérivée dés pigments clairs; la présence fréquente dans les cellules du sang 

 de tous les divers pigments en un mélange! bariolé; la stratification dans les 

 cellules épidermiques des granules diversement colorés qui sont ainsi dis- 

 posés; les jaunes verdâtres à l'extérieur, les oranges et carminés a l'inté- 

 rieur, confirment bien cette hypothèse. 



Cette transformation des tons jaunes en buis rouges est indépendante de 

 la vitalité animale; elle apparaît aussitôt qu'on jette une chenille ou une 

 chrysalide dans l'eau bouillante, et elle est très rapide. Si de la peau de 

 l'une ou de l'autre on fait une préparation microscopique, et qu'on chauffe 

 légèrement à la llamme le porte-objet, on peut suivre minute par minute, 

 sous l'objectif, la transformation di s granules jaunes inclus dans le plasma 

 épithélial en granules rouge carminé (Vancsscs). Certaines substances pro- 

 duisent le même résultai; un hasard fit connaître à la comtesse de Linden 

 ce dernier phénomène, car avant enrobé dans de la gélatine glycérinée l'aile; 

 jaunâtre de la chrysalide d'une Vanessa atalanta, elle retrouva le lendemain 

 cette aile superbement colorée en rouge carminé. 



Il s'ensuit que toutes les matières colorantes des écailles des nuances 

 jaunes, vertes, rouges, brunes, dérivent de cette matière jaunâtre initiale 

 trouvée dans les cellules épithéliales de la chrysalide et, auparavant, de la 

 chenille, où elle a été déposée par le torrent circulatoire qui l'avait prise 

 dans la masse des matières imprégnées de chlorophylle emplissant les intes- 

 tins. Et, supprimant les termes intermédiaires, il s'ensuit que tous ces 

 pigments dérivent de la chlorophylle. 



On remarquera l'omission des nuances bleues. Mais nous avons déjà vu, 

 dans la première partie de ce travail, que ces couleurs, dans les cas observés 

 jusqu'ici, sont dues à des phénomènes purement optiques. 



Comment Urech avait-il pu nier que la chlorophylle fût la base première 

 de ces transformations et croire que les pigments fussent des déchets de 

 l'organisme en leur qualité de corps a/.oïques (ou uriques) ? Il est facile de 

 le comprendre en suivant l'évolution de la matière verte qui remplit l'intestin 

 de la chenille et le tissu épithélial de celui-ci : au moment de la métamor- 

 phose en chrysalide, celte matière prend une coloration lie de vin et le 

 pigment rouge envahit aussi les cellules épithéliales. en commençant par le 

 noyau; nous assistons à la transformation déjà étudiée. L'intestin n'éva- 

 cuant plus, se remplit en même temps de déchets azotés : et, malgré le 

 ralentissement des phénomènes vitaux, quelques-uns de ces pigments et de 

 ces déchets sont déposés par la circulation à différentes places, mais la 

 plus grande partie est expulsée par le papillon au moment de l'éclosion. 



Passons maintenant à l'étal chimique des pigments qui, peut-être, nous 

 donnera le secret de l'évolution qu'ils parcourent. On serait tenté de les 

 rattacher au groupe de la Carotline. qui existe dans les plantes apparem- 

 ment comme dérivée de la chlorophylle et fournit toutes les nuances du 

 jaune clair au rouge brique. Les pigments de papillons comme la carotline 

 donnent, dans les solutions concentrée-, des cristaux à double plan de cli- 

 vage et axe unique (système rhomboédique) et par l'action de l'acide sulfu- 

 reux concentré, il se forme un précipité bleu de cyanine. Mais ils sont 

 nettement différenciés par diverses autres propriétés, \insi. la carotline est 

 soluble dans l'alcool, l'élher, le chloroforme, la benzine, le sulfure de car- 



