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Notes spéciales et locales. 



Question sur le croisement d'animaux de races différentes. — Un sujet fort inté- 

 ressant est l'étude des accouplements, féconds ou non, d'animaux d'espèces dis- 

 tinctes, OOmme celui que mon correspondant, le commandant Caziot, a observé récem- 

 ment entre une llcltx rotundata et une Uyalinia liicula (1); cependant, pour ma part, 

 je donne encore une plus grande importance, à cause de sa plus intime relation avec 

 l'origine des espèces, au phénomène quelque peu douteux et nié par Quatrefages (2), 

 qui consiste dans la répugnance et même l'impossibilité de s'accoupler qu'éprouvent 

 des animaux de races distinctes mais d'origine commune bien connue, ces races 

 s'étant formées dans les temps modernes. 



Clans nous parle de ce phénomène lorsqu'il dit dans sa 'Auuhxjit Ç.i) : « Abstraction 

 » faite des cas où l'accouplement entre races différentes est impossible par des rai- 

 » sons purement mécaniques, il paraîtrait, d'après les observations d'éleveurs, en 

 » qui l'on peut avoir toute conliance, que certaines races ne se croisent que difficî- 

 » leinent, et que même quelques unes, qui proviennent par sélection d'une souche 

 )> commune, n ont plus d'accouplement fécond. Le ('bat domestique, importé d'Europe 

 » au Paraguay, s'y est, d'après liengger, sensiblement modifié dans le cours des 

 » temps et montre une aversion très décidée contre la forme européenne dont il 

 » dérive. Le Cochon d'Inde européen ne s'accouple plus avec celui du Brésil, dont 

 » il descend très vraisemblablement. Le Lapin, qui, au XV" siècle, fut importé 

 » d'Kurope à Porto-Santo, près Madère, s'est tellement modifié que son croisement 

 » avec les races de Lapins européennes ne donne plus de produits. 



» Nous pouvons donc conclure que, sous le rapport de la génération et de la repro- 

 » duction, il existe une différence importante entre l'espèce et la variété, mais pas 

 » de limite absolue. » 



Des trois cas que rapporte Claus, nous devons écarter celui du Cochon d'Inde, 

 parce que, dans le même ouvrage (4), l'auteur dit : « C'a via aperça L., Aperça, au 

 » Brésil et dans le Paraguay, où il vit comme le Lapin sauvage, C. cubaya Schrcb., 

 » Cochon d'Inde domestiqué, dont la souche sauvage est inconnue; est sans doute 

 » aussi originaire de l'Amérique méridionale. L'opinion qui voudrait le faire dé- 

 » river du précédent offre peu de vraisemblance, car le croisement ne réussit jamais 

 » entre eux et il n'est pas possible d'obtenir la moindre variété de YApcrea domes- 

 » tiqué. » 



Je serais reconnaissant aux lecteurs de la Feuille qui pourraient me citer des faits 

 à l'appui de cette thèse. 



Je leur saurais également gré de m'indiquer quel est l'ouvrage de Rengger auquel 

 Claus nous renvoie et, enfin, de m'apprendre s il a été fait sur le Lapin de Porto- 

 Santo d'autres expériences que celles, peu concluantes, que rapporte Lyell (5) : « Vers 

 » l'année 1419, quelques Lapins furent introduits dans l'île de Porto-Santo, où ils 

 » se sont multipliés excessivement et n'ont cesse de prospérer, à l'état sauvage, depuis 



cette époque. Sous le rapport de plusieurs de leurs caractères, ils constituent une 

 » race tranchée, qui est plus petite que la souche parente originelle. Lorsqu'on trans- 

 » porta deux mâles au Jardin Zoologiquc de Londres, ils refusèrent de s'apparier 

 » avec aucune variété de Lapins domestiques ; leur isolement, continué pendant plu- 

 » sieurs générations dans les conditions géographiques particulières, ayant sans 

 » doute déterminé chez ces animaux une répugnance irrésistible à se croiser avec 

 » des races proches alliées. » 



Vilassar de Mar (province de Barcelone, Espagne). A. de Zulueta. 



(1) Bull. Malacolog. Soc. London, April I, 1908, p. IL 



(2) « Pour qui admet en particulier la dérivation graduelle et lente, pour Lainarck comme 

 » pour Darwin, toute espèce nouvelle commence par une variété qui transmet a ses descen- 

 » danls ses caractères exceptionnels et constitue d'abord une race, distinguée seulement par 

 » des caractères morphologiques, mais destinée a s'isoler plus lard physiologiquemenl. Cesi 

 » ce dernier résultat dont il faut prouver la réalité. Il s'agit île faire \ou- n<<u pas que deux 

 a espèces peuvent se croiser et donner naissance a une ligne à la fois distincte et féconde, 



mais bien qu'il arrive un moment où deu.i: rares jiiMjiic-la fécondes eiilre elles perdent la 

 » faculté die se croiser. Là est le vrai desideratum. 



» Kh bien ! nous savons par Darwin lui-même à quoi nous en tenir sur < e point. De toute* 

 » ces recherches, .si longues et si sérieuses, il a conclu qu'on ne connaît pas un seul cas de. 

 » croisement infécond entre races animales, et qu'entre races végétales, tout ce qu il a ow 

 » possible d'apercevoir, c'est une certaine inégalité de fécondité. » 



Daruin et ses l'rccurseurs Français, par A. de Qualrcfages. Paris, Alcan, 1892. Chapitre MI, 

 pp. 255 et 25G. 



&)Trailé de Zoologie, par Claus. Deuxième édition française, traduite par G. Moquin-Tandon. 



Paris, Savy, 1884. Chapitre V, § 2, p. 117. 

 I»/Wd., p. 1497. 



(5) Principes de Géologie, par Sir Charles Lyell, traduit par M. Gineslou. Paris, Garnier, 1873. 

 Tome deuxième, chapitre XXW I, pp. 390 et 400. 



