10 Géologie, 



bleues, plus ou moins chargées de coquilles marines. La compo- 

 sition différente de ces deux bassins tertiaires si rapprochés, 

 pourrait bien dépendre de ce que les montagnes de la Clape, 

 qui qirconscrivent à l'Est et au Sud le bassin de Nai bonne, ont 

 retenu les matériaux que les fleuves chariaient dans l'ancienne 

 mer, avant que ces matériaux fussent arrivés jusqu'à son bassin 

 actuel; tandis que ces mêmes matériaux, que rien n'a arrêté 

 dans le vallon de Béziers, ont été se perdre dans la Méditer- 

 ranée; à peine s'en est-il précipité quelques bancs sur la partie 

 de la vallée aujourd'hui à sec, par suite, probablement, de la 

 pente rapide des eaux qui s'écoulaient vers le bassin où elles 

 devaient se maintenir. 



On peut distinguer ces dépôts d'eau douce déversés dans 

 l'ancienne mer par les fleuves qui s'y rendaient, de ceux pro- 

 duits après la retraite des mers de dessus nos continens; d'abord, 

 parce qu'ils sont le plus souvent recouverts par des dépôts ma- 

 rins, et en second lieu parce qu'ils sont mélangés de produits 

 de mer, et quelquefois même de|couches tertiaires marines, dans 

 le point de contact des deux sortes de dépôts. 



L'équivoque de M. Catullo paraît donc tenir à ce qu'il a com- 

 paré, ou, si l'on veut, assimilé les marnes bleues effervescentes, 

 aux argiles plastiques inférieures au calcaire grossier parisien; 

 ainsi, en plaçant les marnes bleues du Véronais et des collines 

 subappcnnines à leur véritable place, c'est-à-dire dans l'étage 

 supérieur du dépôt marin tertiaire, on reconnaît bientôt que 

 les bancs pierreux marins, qui les surmontent, ne peuvent être 

 assimilés à ceux qui reposent sur les argiles plastiques, carac- 

 térisées essentiellement par des coquilles d'eau douce, leur peu 

 de fusibilité et leur non effervescence, n'étant point chargées, 

 comme les marnes bleues, d'une quantité aussi considérable de 

 carbonate de chaux, pour jouir de cette propriété. Ce qui a 

 trompé plusieurs observateurs, c'est que dans les contrées, 

 comme l'Espagne, le midi de la France et l'Italie, où les argiles 

 plastiques n'existent que par lambeaux, les marnes argileuses 

 bleues sont employées comme les premières à la fabrication des 

 poteries, avec cette différence pourtant qu'on ne peut les uti- 

 liser que pour les poteries grossières, à raison de leur fusibilité. 



Les géologues excuseront peut-être la longueur de cette ré- 

 ponse , s'ils veulent bien réfléchir que l'intérêt du sujet n'a pas 



