Zoologie, 465 



Les poissons cai liiaglneux , à l'cxcoptiou des Petromjrzon , 

 sont généralement regardés comme appartenant exclusivement 

 à la mer. Cependant il existe dans plusieurs rivières de l'Amé- 

 rique méridionale des Pastcnagucs, et quelquefois il en existe 

 dans les mêmes eaux plusieurs espèces différentes. Ainsi, dans 

 la partie supérieure du Meta, dans la province de SanOIartin , 

 on trouve une Pastenague tachetée, et une noire qui est celle que 

 l'auteur décrit sous le nom de Pastcnagus Hiimhcldùi. 



Deux individus de cette espèce, de taille différente , et avant 

 la queue coupée au-dessus de l'aiguillon , ont ser\i à cette des- 

 cription. Un pécheur les avait harponnés près du village de 

 Giramena. Les aiguillons qu'on enlève sont employés à faire la 

 pointe des longues flèches qu'on empoisonne avec le Curare. 

 M. Roulin, qui a fait connaître ces faits curieux, en a déposé 

 un au Muséum d'histoire naturelle de Paris. 



La forme du corps de la Pastenague d^^ Humboldt est ellipti- 

 que ; son dos d'un brun olivâtre assez foncé, marqué de petites 

 ligues noires convergentes, dont l'ensemble forme une courbe 

 fermée, à plusieurs echancrures; les yeiLX sont petits, saillans, 

 portés sur une sorte de pédoncule et dirigés en haut, un peu en 

 dehoi-s et en avant. Immédiatement derrière et un peu en de- 

 hoi-s, il existe, de chaque côté, un event assez vaste qui s'en- 

 fonce sous le pédoncule des yeux. 



Le ventre est très-blanc à sa partie moyenne ; la bouche, for- 

 mée en arc, est garnie de dents mousses symétriquement dispo- 

 sées; en avant est l'ouverture des narines, qui sont séparées par 

 une cloison, en partie recouverte par un chapiteau libre , et 

 dont les ailes de chaque coté sont entièremeiit détachées. 



Derrière la bouche est l'appareil des branchies , de forme 

 ovale , et occupant plus du tiers de la longueur du corps ; il est 

 formé de 6 doubles rangs de branchies ayant chacune leur ori- 

 fice à la partie externe. 



La queue est arrondie , légèrement conique ; elle porte, à di- 

 slances symétriques, des piquaus, à peu près comme notre Raie 

 bouclée, et, vers l'union du tiers postérieur aux deux tiers 

 antérieurs, un ou deux aiguillons alongés , aplatis, terminés 

 par une pointe très-aiguë, et dont les bords, très-amincis, sont 

 garnis de dentelures dont la pointe est dirigée etv arriére. Il ré- 

 sulte de cette disposition que, quand la Raie frappe avec son 



