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 marire (les palaeotheriums et les ànoplolheriums) vivaient aux 

 environs de Paris, le même sol nourrissait des palmiers; et ces 

 deux circonstances réunies annoncent déjà d'une manière évi- 

 dente un climat plus chaud que celui que nous supportons ac- 

 tuellement, quoique moins brûlant que celui des régions éqna- 

 toriales. 



Dn reste, abstraction fjiite de ce déplacement de climat, la 

 totalité de la végétation de l'époque qui nous occupe présente 

 tous les caractères de la totalité de la végétation actuelle, prise 

 dans son ensemble; elle se composait, comme celle qui couvre 

 aujourd'hui le globe, de végétaux très-nombreux, très-variés, 

 analogues, quant aux familles et aux genres, à ceux qui exis- 

 tent encore actuellement. Ces végétaux, considérés relative- 

 ment aux grandes classes qu'il comprennent, se trouvaient dans 

 des rapports numériques à peu près les mêmes qu'actuelle- 

 ment; c'est-à-dire que les dicotylédons étaient de beaucoup les 

 plus nombreux, et les grands cryptogames, tels que les fougè- 

 res, les lycopodcs, etc., les moins nombreux. 



La seconde période de végétation, celle qui correspond à 

 l'espace de temps qui s'est écoulé depuis le dépôt des couches 

 de grès immédiatement inférieures au calcaire du Jura jusqu'à 

 la craie inclusivement, offre avec la précédente des différences 

 considérables. 



Nous n'y trouvons plus rien qui annonce ni les plantes di- 

 cotylédones de notre époque, ni les palmiers; les cryptogames 

 s'y montrent en proportion immense ; la famille des fougères 

 seule y figure pour un tiers, et, conjointement avec les cyca- 

 dées et les conifères, elle forme la presque totalité de la végé- 

 tation. Une particularité bien connue de ces différentes fa- 

 milles, c'est que leurs genres, du moins pour les fougères, 

 étant susceptibles de croître sur la totalité du globe terrestre, 

 on remarque que partout, dans ces genres, le développement 

 des individus se trouve en proportion de l'élévation de la tem- 

 pérature du climat. Or , dans la période qui nous occupe , les 

 genres dont il est question offrent un degré de développement 

 qui paraît avoir à peu près égalé celui qu'ils présentent dans 

 les régions équatoriales. Les plus petits appartiendraient au- 

 jourd'hui tout au moins au cHmat du Cap de Bonne-Espérance 

 et de la Nouvelle-Hollande, 



