4 Céoh^ie. N*» 4 



quelle on peut, par un travail analogue à celui qu'a fait M. Cu- 

 vicr sur les espèces inconnues d'animaux fossiles, se représen- 

 ter les caractères et l'aspect de la végétation qui couvrait 

 la terre pendant chacune des périodes que nous venons d'in- 

 diquer. 



Nous allons nous efforcer de faire connaître les résultats 

 très-importans auxquels M. Adolphe Brongniart est arrivé sur 

 ce sujet, en commençant par les couches les plus superficielles, 

 par celles dont la formation est la plus récente, pour descendre 

 ensuite aux formations anciennes. 



Et d'abord, dans la troisième période, si nous nous bornons 

 à considérer les végétaux renfermés dans les terrains supérieurs 

 d'eau douce, et autres formations antédiluviennes des plus ré- 

 centes, nous n'y trouverons rien qui annonce un climat diffé- 

 rent du nôtre; les plantes sont celles qui croissent encore dans 

 nos contrées. Dans les meulières des environs de Paris, par 

 exemple, les fossiles indiquent l'existence de genres semblables 

 à ceux qui se rencontrent encore dans nos marnes et dans nos 

 étangs; ce sont des chat a , àas njmphœa, etc. 



Dans les formations plus anciennes de la dernière période, 

 dans celles qui sont séparées des terrains d'eau douce supérieurs 

 par des traces d'une ou plusieurs irruptions marines, la 

 végétation est différente. Elle n'offre encore, il est vrai, rien 

 dans son ensemble qui ne se trouve actuellement sur le globe; 

 mais les végétaux qui couvraient alors notre sol n'étaient pas 

 ceux qui l'embellissent aujourd'hui : ils appartenaient pres(iue 

 tous à des familles propres actuellement aux pays chauds. Tels 

 sont les palmiers et plusieurs feuilles qui sembleraient indiquer 

 des lauriers et des mélastomes; tels sont encore les fruits de 

 l'île Shepey, dont la plupart ne peuvent être rapprochés que 

 de genres exotiques des pays chauds. On ne peut même dou- 

 ter que les lignites décrits par M. Faujas de Saint-Fond ne 

 soient, en plus grande partie, composés de troncs de palmiers 

 dont on a même retrouvé quelques fruits qui annoncent des co- 

 cotiers ou un des genres voisins. 



Des troncs de palmiers, ou d'autres arbres monocotylédons, 

 ont été trouvés à Montmartre; des feuilles de palmiers ont été 

 rencontrées dans lesplàtrières d'Aix et dans la molasse des en- 

 virons de Lausanne. Ainsi, à l'époque où les animaux de Mont- 



