Géologie. 335 

 élevé de l'île ) , forme l'un des bords de ce cratère. Elle est en- 

 tièrement composée de lave; mais celte matière se trouvant 

 dans un haut état de décomposition , possède une grande pro- 

 fondeur de sol végétal, ce qui rend cette position l'une des 

 plus fertiles de l'île. Là prospère plus particulièrement le pal- 

 mier d'Amérique indigène; là aussi on trouve la ronce, diver- 

 ses espèces de fougère et autres plantes, ainsi que des arbustes 

 et des arbres. Cette chaîne, en s'approchant de la mer, va eu 

 s'abaissant , ce qui porte à supposer que ce qui manque de la 

 chaîne pour couronner complètement le cratère , se trouve en- 

 seveli dans les abîmes de la mer. 



Le point de l'île connu sous le nom de Sandy Bay, et ces ro- 

 chers pointus d'un aspect brusque et fantastique , sitiiés dans le 

 voisinage immédiat de ce lieu, auront sans doute beaucoup 

 souffert de l'action volcanique. Un fait curieux , c'est qu'il s'y 

 trouve une terre calcaire dont on fait de très-bonne chaux. 



La matière volcanique et la lave paraissent avoir coulé de 

 cet immense cratère dans toutes les directions, et formé les ra- 

 vins, les vallées et les chaînes d'intersection de l'île. Le bord du 

 cratère, depuis le Pic de Diane jusqu'au côté opposé, se des- 

 sine exactement dans tout son pourtour. Il n'existe point dans 

 l'île d'indices de cratère autres que celui-ci, et, à en juger par 

 son étendue et sa grande profondeur, ses éruptions doivent 

 avoir été très-violentes et terribles. 



En enlevant la lave, à Ladder Hill, on trouva à plusieurs 

 pieds au-dessous de sa surface , de petits os à peu près de la 

 grandeur de ceux d'un rat , et plus particulièrement une pe- 

 tite côte entièrement couverte d'une incrustation de Stalagmite* 

 Comment s'opéra primitivement le dépôt de ces os dans ce lieu ? 

 c'est ce qui restera toujours un mystère; il n'y a guères qu'rn 

 moyen de se rendre compte de la probabilité du fait, et c'est 

 de supposer que l'animal étant tombé dans une crevasse du roc, 

 y sera mort; car si la lave, dans son état de liquéfaction, eut 

 coulé sur CCS os , elle les eût probablement consumés , et on ne 

 les eût point non plus trouvés incrustés de Stalagmite. 



La grande masse de lave décomposée que l'on trouve sur 

 l'île, jointe à celle du sol végétal qui s'est formée depuis l'épo- 

 que des émanations du volcan , constituent dans plusieurs en- 

 droits une terre d'une profondeur sufiisanle pour que les ar- 

 bres les plus gros puissent y prendre racine et prospérer. 



