Zoologie. 



Or, ajoute cet auteur, le type des familles et des ordres naturels 

 convient surtout avec la fijj^ure arrondie et centripète, dont tous 

 les rayons offrent une égale distance à leur foyer, sans laisser 

 d'intervalles imparfaits, et composent un solide régulier, ayant 

 \m centre commun. Alors on peut atteindre, dit-il, l'arrange- 

 ment le plus approchant de la perfection, qui se rapporte au 

 point milieu, et par ce moyen on peut mettre chaque objet à sa 

 place naturelle. La division quinaire est la plus normale. L'au- 

 teur eût pu ajouter à ces considérations, que la nature se sert 

 principalement de divisions quinaires chez une multitude de 

 plantes et d'animaux, quoiqu'il y ait aussi de nombreux quater- 

 naires normaux. 



M. Colebrooke étendant ces analogies des objets terrestres à 

 tous ceux de l'espace, dans des contemplations indéfinies, il 

 croit qu'on peut rapporter ces groupes sphériques par assimi- 

 lation aux sphères célestes, distribuées entr'elles à des distances 

 proportionnelles et vraisemblablement égales, comme les étoiles 

 fixes dans l'étendue des cieux pour l'illumination du vaste uni- 

 vers; car leur apparente distance ou rapprochement, soit entre 

 elles, soit de notre système planétaire, vient de notre position 

 particulière dans ce point borné de l'immensité; mais notre 

 système solaire, limité par les autres systèmes, peut être com- 

 paré à un énorme icosaèdre dans léquel les planètes tracent des 

 aires plus ou moins concentriques et à égale distance du centre. 

 C'est donc d'après ce grand objet de comparaison qu'on doit 

 constituer les groupes naturels des êtres dans leur forme nor- 

 male , en y subordonnant les cercles concentriques des espèces 

 d'après leurs degrés d'affinités. On y reconnaîtra la distribution 

 quinaire. 



L'auteur ajoute que MM. Mac-Leay, dans ses Hurœ entomo- 

 logicœ, etVigors, dans les Transactions de la Société liunéenne, 

 ont déjà porté leurs vues sur ce genre de classification pour la 

 Zoologie ; les mêmes principes , selon M. Colebrooke , s'appli- 

 quent à la Botanique , et c'est le vrai moyen d'approcher des 

 méthodes les plus naturelles pour l'avancement de la science 

 que le temps doit perfectionner. 



Déjà, depuis longtemps, l'idée de groupe pour les plantes 

 et les animaux représentait, dans l'esprit des naturalistes, une 

 - forme sphéroïd aie; car l'on avait depuis longtemps abandoniié 



