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dans nos connaissances. Beaucoup de noms attribués autrefois à des espè- 

 ces sont devenus la propriété des variétés ; combien d'espèces adoptées au- 

 jourd'hui qui, par de nouvelles découvertes, deviendront un jour plus 

 rationnellement des formes extrêmes d'une même espèce. Telle forme repré- 

 sentant aujourd'hui une espèce, et par cela digne d'un nom, n'en méritera* 

 t-elle plus demain reconnue simple variété, à la suite d'une plus complète 

 étude ^ Dois-je présenter toute modification inédite d'une espèce comme 

 espèce propre, en la comparant à une autre bien différente, pour la voir 

 admettre ? C'est là une conclusion rationnelle et un peu élastique de certaines 

 théories ! Veut-on comprendre la simplification, c'est bien simple, avec toute- 

 fois un peu de bonne volonté raisonnée. Tout doit être étudié com- 

 plètement dans la nature. On est d'accord pour nommer les espèces 

 (valables naturellement), ne pourrait-on pas s'entendre aussi pour détermi- 

 ner la variété mieux qu'avec une lettre vague qui peut être intervertie dans 

 chacun des travaux de différents auteurs ( i ) ? Est-il juste d'accorder dans 

 la nature aux espèces plus de droit nominal qu'aux variétés, ces variétés 

 qui sont également une représentation extérieure différente, moindre seule- 

 ment, d'un corps { Mais étudiées plutôt les premières, nommées pour être 

 fixées dans nos esprits, décrites pour être mieux délimitées, ces variétés ne 

 sont-elle pas propres, non pas à encombrer la nomenclature, mais à éclair- 

 cîr celte nomenclature, à rendre plus justes et plus complètes les recher- 

 che^ qui font cette nomenclature ! L'étude des variétés spécifie toutes les 

 modifications, elle aide à comprendre celles qui se reproduisent semblables 

 pour plusieurs espèces, elle amène à distinguer la variété et la variation, elle 

 conduit à la réunion fréquente et sûre de deux fausses espèces par la connais- 

 sance des formes intermédiaires.... sont-ce là des inutilités, une perte de 

 temps, une occupation de marchand ? 



Consultons l'histoire des sciences naturelles ; les représentations nom- 

 breuses du variable sont dans le passé, le présent, elles attendent l'avenir ! 

 Ah ! Plutôt que de parler avec des mots vides d'un sujet parfois seulement 

 effleuré, étudions pour arriver à justement reconnaître dans la nature 

 variable les variétés et les variations ; nommons les variétés pour spécifier 

 les différences marquées dans une même espèce, par la même raison qui 

 fait subdiviser spécifiquement les formes diverses d'un genre et laissons à 

 l'oubli, l'oubli nominal seulement, les variations ou modifications élastiques 

 et instables d'une modification nette. 



Trop de naturalistes comprennent le variétiste maintenant et le soutiennent 

 par des actes (nos collègues de l'opposition acceptent même parfois impli- 

 citement son existence nominale en présentant une race ou variété tranchée,) 



i Voir note 5 de ia page précédente et mon article : « Variétés » page 2, note 2, 



