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H. Schwitzer. 



Arten zu 3 einander nahe stehenden Familien, den Fluß- 

 muscheln {Uniomdae)^ Miesmuscheln [Mytilidae) und Vogel- 

 m Usch ein [Aviculidae). Die Miesmuscheln haben wenig zu 

 bedeuten; ein Mytilus kommt für Nebenzwecke unter 

 dem Namen „Kakah" in den Handel; von Wichtigkeit 

 dagegen sind die Flußmuscheln und von überragender 

 Bedeutung die Vogelmuscheln und zwar die Gattung 

 Avicula, resp. Meleagrina. 



Avicula (Meleagrina) iy.argar{tifera^ die echte Seeperl- 

 muschel in ihren verschiedenen Spielarten, vielleicht auch 

 eine oder .einige sehr nahe verwandte Arten, hefern 

 die eigentlichen Perlmutter schalen, welche das für die 

 gewerbliche Verwendung wertvollste und geschätzteste 

 Material sind. Die Schalen von Avicula sind mehr oder 

 weniger ungleichklappig, schief mit schuppigen, konzen- 

 trischen Blättern, rundlich viereckig; die linke Klappe 

 stärker gewölbt als die rechte. Der Schloßrand ist gerade 

 und bildet an beiden Enden einen ohrförmigen Fortsatz, 

 das hintere Ohr ist nicht deutlich getrennt ; in der rechten 

 Klappe befindet sich unter dem kleineren vorderen Ohr 

 ein Ausschnitt für den Byssus, die faserige Masse, mit 

 welcher sich das Tier an den Meeresboden festheftet. Der 

 Durchmesser der Schale variiert zwischen 5 — 30 cm. Die 

 Gewinnung der Perlmuschelschalen ist eng mit der Perlen- 

 fischerei verknüpft; die Muscheln wurden früher haupt- 

 sächlich durch Taucher vom Meeresboden heraufgeholt; 

 gegenwärtig führen sich für diesen Zweck besondere Appa- 

 rate immer mehr ein. Man fischt die Perlmuschel im 

 persischen Grolf, im roten Meer, im indischen Ozean, in 

 der Sulu- und Celebessee, bei einigen der polynesischen 

 Inseln, im Golfe von Panama, an der californischen und 

 an den australischen Küsten. Aus West aus tralien wurden 

 1903 für 3 480 000 Mark Perlmuschelschalen exportier!, im 

 Gewicht von 900 Tons = 900 000 Kilo, also im durch- 

 schnittlichen Wert von 3.87 Mark für das Kilo ; die ge- 

 fundenen Perlen hatten einen Wert von etwa 800 000 Mark. 



Nach Deutschland und Oesterreich* werden die Perl- 

 muschelschalen, wie auch die sonstige Perlmutter über 



