74 DE SAPORTA. 



gratuitement dans ceux qui sont restés inédits? Mon fils a mis 

 beaucoup de complaisance à exécuter ce petit travail, qui sort 

 du cercle habituel de ses études, et les phrases rendues littéra- 

 lement ne sont pas tellement fautives que Nordenskiôld, juge 

 compétent, puisqu'il s'agit du recueil des « résultats scienti- 

 fiques de l'expédition de la Véga », ait hésité à le féliciter 

 d'avoir si bien réussi (1). 



Le résumé analytique est-il infidèle? Prête-t-il à l'auteur 

 des vues qui lui soient étrangères? Sans doute l'analyste doit 

 s'en abstenir avec soin; mais il abrège, il ne saurait non plus 

 entrer dans tous les développements de l'original; il y renvoie 

 et d'ailleurs lui-même s'exprime parfois en son propre nom. 

 C'est ce que ne semble pas avoir compris M. Nathorst, qui parle 

 de sa langue, non pas seulement comme grammaticalement dif- 

 ficile et peu répandue en France, mais presque comme s'il 

 s'agissait d'un texte hébraïque ou d'une inscription cunéi- 

 forme. En réalité, le suédois n'a rien d'inabordable et ses 

 nuances mêmes sont saisissables à qui les interroge patiem- 

 ment. Quoi qu'il en soit, l'analyste était fondé dans le cas 

 présent à ne pas considérer comme péremptoire l'hypothèse 

 adoptée par Nathorst de la jonction récente du Japon avec les îles 

 Liou-Kiou et les Philippines, avec la Corée et Formose. Les 

 passages allégués et qu'on reproche à mon fils de n'avoir pas 

 traduits sont-ils réellement de nature à démontrer l'existence 

 d'une oscillation aussi considérable que l'exhaussement de 

 100 brasses anglaises d'une mer étendue, dans un âge aussi 

 rapproché du nôtre que le quaternaire, et cela pour expliquer 

 le retour sur le sol japonais de certains types tropicaux précé- 

 demment exclus. Mais qui nous affirme, même en admettant des 

 modifications dans lereliefdes terres, que ces mêmes types aient 



(1) Voici le passage d'une lettre de M. Nordenskiôld, en date du W avril 1883 : 

 «... Mon ami Nathorst m'a remis votre agréable missive qui m'a trouvé encore 

 ici, car je n'entreprendrai ma nouvelle expédition au Groenland qu'à la fin du 

 mois prochain. Cela a| été un plaisir pour moi d'apprendre que M. votre 

 tils s'est donné à l'étude de la langue suédoise qui intéresse si peu les étrangers. 

 J'ai reçu son intéressante traduction de la flore fossile du Japon et je le félicite 

 de l'avoir si bien faite. » 



