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On a dit aussi (1) que l'acide carbonique s'accumulant peu 

 à peu dans l'atmosphère limitée pouvait devenir toxique pour 

 la plante et nuire par sa présence au phénomène respiratoire 

 normal. Cela est vrai à partir d'une certaine limite, qui est 

 précisément le début de la deuxième période, ou période de 

 transition. Nous avons vu plus haut, par les analyses citées, 

 que les dernières portions de l'oxygène sont difficilement 

 absorbées; par suite, clans la période de transition, le phé- 

 nomène respiratoire normal est troublé par la présence d'une 

 grande quantité d'acide carbonique. 



Mais avant ce moment, avant le début de la période de tran- 

 sition, l'acide carbonique est-il en quantité assez grande dans 

 l'atmosphère étudiée pour troubler la respiration? En aucune 

 façon, et c'est encore d'une part la constance du rapport ~ y 

 d'autre part la régularité de la courbe pendant cette période 

 qui en sont les preuves. 



4° Conclusions. — Il résulte évidemment de cette étude 

 détaillée que nous avons faite des modifications qu'éprouve 

 l'atmosphère confinée pendant la respiration, que les expé- 

 riences sur la respiration normale doivent toujours être limitées 

 à la première période dont le terme aura dû être déterminé à 

 l'avance, pour des conditions données. 



Si l'on procède toujours ainsi, sans laisser l'expérience du- 

 rer assez longtemps pour entrer dans la seconde ou la troi- 

 sième période dont nous venons de parler, la méthode adoptée 

 permet d'étudier la respiration normale. 



D'ailleurs il est inutile que l'expérience soit prolongée pen- 

 dant toute la période initiale. Nous avons toujours cherché à 

 renouveler l'air le plus souvent possible dans nos expériences 

 successives, et l'atmosphère limitée n'était close que pendant 

 le temps nécessaire pour que les modifications produites dans 

 la composition des gaz soient faciles à mesurer. 



(1) Voy. De Saussure, Recherches chimiques sur la végétation, p. 27, 1804. 



