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donnent des idées générales qui en résument plusieurs. C'est 

 dire, en d'autres termes, que ce livre s'est inspiré des principes 

 du plus pur positivisme ; non pas le positivisme étroit de cer- 

 taines écoles modernes, mais le positivisme plus large d'un 

 Galilée et de ses disciples de l'Académie du Ciment, qui, dans 

 le domaine des faits, ne reconnaît que des faits, mais qui re- 

 connaît en même temps l'existence d'un monde différent, idéal, 

 de la pensée et du sentiment, uni par un lien mystérieux au 

 monde matériel. 



Un semblable travail n'a pu se faire sans une adaptation 

 convenable du langage scientifique, sans élaguer bien des 

 termes que la synthèse rend inutiles, sans en modifier d'autres 

 dans leur signification, et sans en créer quelques-uns de nou- 

 veaux. Le langage scientifique est le reflet des idées d'une 

 période, et ne peut faire autrement que changer avec elles. 

 Chaque période est dans la nécessité, pour obtenir la clarté du 

 discours scientifique, d'ôter l'encombrement des termes tech- 

 niques reconnus superflus, de préciser la signification en l'élar- 

 gissant ou la restreignant des termes qu'il lui convient de gar- 

 der, de changer ceux qui ont été reconnus tout à fait inexacts, 

 enfin d'en chercher de nouveaux là où le besoin s'en fait sentir. 

 L'adaptation glossologique que réclame la période actuelle ne 

 peut amener au reste que peu de changements en ce qui con- 

 cerne les plantes supérieures, mais il en sera tout autrement 

 pour les plantes inférieures, celles qu'on réunit d'ordinaire 

 sous le nom de Cryptogames, dont laglossologie compliquée et 

 discordante appelle les plus grandes réformes. Pour rendre 

 celles-ci acceptables, il est bon qu'elles reposent sur les deux 

 principes qui devraient être à la base de toute glossologie scien- 

 tifique, et qu'on peut formuler ainsi : 1° appeler du même nom 

 la même chose partout, dans quelque plante qu'elle se trouve; 

 2° ne pas appeler du même nom des choses différentes. A quoi 

 l'on peut ajouter la distinction à faire soigneusement entre des 

 appellations plus génériques et d'autres plus spécifiques, et 

 une certaine réserveà ne pas trop multiplier celles-ci. Le bota- 

 niste auquel la connaissance spéciale des végétaux inférieurs 



