CORPS DES PLANTES. 337 



natum), des courbures (Violette, Erythrina) peuvent masquer 

 cette symétrie. Une cause beaucoup plus fréquente, qui donne 

 le même résultat, est l'inégalité de développement des membres 

 d'un même verticille. Déjà on l'aperçoit dans les paires de 

 feuilles de certaines plantes, telles que le Stellaria média, le 

 Lychnis alba, des Rubiacées, des Acanthacées, des Mélastoma- 

 cées ; et c'est elle qui donne les fleurs dites irrégulières (ou 

 zygomorphês par les Allemands), par opposition aux régulières 

 (ou actinomorphes) , qu'elles le soient en totalité dans tous 

 leurs verticilles, ou dans quelques-uns seulement, avec le plus 

 grand développement tout d'un même côté de la fleur, ou 

 bien plus souvent de côtés opposés pour divers verticilles, 

 tantôt de l'arrière à l'avant, tantôt latérale ou oblique. Pous- 

 sée à l'extrême, cette inégalité amène l'atrophie et finalement 

 l'avortement ou disparition totale de quelque membre. C'est ce 

 qui a lieu, selon Irmisch, pour les feuilles du Cynocrambe, et 

 indubitablement pour beaucoup d'appendices floraux, comme 

 il est prouvé par l'analogie entre des plantes voisines, dont les 

 unes ont une partie donnée de la fleur à l'état normal, d'autres 

 l'ont atrophiée, d'autres n'offrent plus rien que sa place vide. 

 On acquiert ainsi la conviction que les Corolliflores qui ont 

 un androcée tétramère ou dimère dans une fleur pentamère, 

 les Poacées à périanthe et à androcée réduits, YAmorpha à 

 corolle réduite, les Hibbertia à androcée unilatéral, sont dans 

 cet état par suite d'un phénomène d'avortement. Dans ces cas 

 et d'autres semblables, l'induction qu'on tire de l'analogie 

 seule est logique et légitime; en d'autres termes, on déclare 

 qu'une partie manque dans une fleur, pour la raison qu'elle se 

 trouve présente dans une autre fleur ayant la même structure 

 pour tout le reste. L'induction est confirmée par des faits téra- 

 tologiques qui ne sont pas rares, par exemple, celui de la cin- 

 quième étamine qui reparaît dans les Linaires péloriées, ou 

 celui des Iris qui quelquefois développent les trois étamines 

 habituellement absentes. Toutefois, quand on raisonne ainsi 

 par analogie, on ne peut jamais procéder avec trop de pru- 

 dence; car, il faut bien le dire, cette méthode de raisonne- 



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