TRANSPORT DE L'EAU DANS LE BOIS. 25 



dans une solution d'éosine et exposée devant une fenêtre 

 ouverte par un temps à moitié couvert. Sept heures et demie 

 après, l'aubier se trouvait coloré en beau rouge jusqu'à une 

 hauteur de 45 centimètres. Les trachéides contiennent à la 

 fois de l'air, du liquide rouge et du liquide incolore; leurs 

 membranes sont incolores. 



Si l'on fend en long une pareille branche injectée d'éosine 

 et qu'on la laisse se desséchera l'air, on voit la surface du bois 

 prendre une couleur beaucoup plus foncée que l'intérieur, 

 évidemment parce que la matière colorante a été peu à peu 

 transportée par l'eau vers la surface et s'y est accumulée. 

 Etudie-t-on sous l'huile des coupes de ce bois desséché, on y 

 voit, à l'intérieur des trachéides, surtout dans les plus voisines 

 de la surface, des petites masses d'éosine sèche, tandis que 

 leurs membranes sont incolores. Plus profondément, l'éosine 

 ne se retrouve que çà et là, vers les extrémités pointues des 

 trachéides et dans les ponctuations aréolées, tapissant la péri- 

 phérie de l'espace lenticulaire. Le liquide coloré a clone dû être 

 retenu dans les ponctuations, pendant qu'il abandonnait le 

 reste de la cavité. 



On peut tirer de ce fait une conclusion au sujet du rôle des 

 deux chambres de la ponctuation. Puisque, comme on sait, le 

 bois perd en se desséchant sa grande conductibilité pour l'eau 

 et que l'on est fondé à admettre que ce sont les membranes 

 des ponctuations qui sont modifiées par la dessiccation, on peut 

 croire que ces membranes, pendant les très fortes transpira- 

 tions, sont protégées contre la dessiccation par l'eau retenue 

 à leur surface par les chambres de la ponctuation, de manière 

 à conserver leur perméabilité pour l'eau. La fonction des 

 chambres paraît donc protectrice. 



Les choses étant ainsi dans les Conifères, on doit se deman- 

 der maintenant comment s'opère le transport de l'eau dans 

 les plantes où le corps ligneux n'est pas composé uniquement 

 de trachéides, mais de plusieurs sortes de tissus. Comme le 

 principe est partout le même, il est déjà vraisemblable par 

 analogie que l'eau ne s'y déplace pas non plus dans l'épaisseur 



