TRANSPORT DE L'EAU DANS LE BOIS. 23 



montre la cavité de la plupart des trachéides remplie par la 

 graisse rouge; çà et là on y voit aussi des bulles d'air. Les 

 membranes sont incolores, et, sur les coupes longitudinales, il 

 est facile de voir que la graisse a passé d'une cellule à l'autre 

 parles ponctuations. Ceci posé, comment se comporte, au 

 point de vue de sa conductibilité pour l'eau, un pareil cylindre 

 de bois injecté de matière grasse? 



Un cylindre de 1 centimètre et demi de longueur, unifor- 

 mément injecté jusqu'à une hauteur de 1 centimètre, est assu- 

 jetti, comme il a été dit plus haut, à la courte branche d'un tube 

 en U. On verse d'abord un peu d'eau, puis du mercure. La 

 voie des membranes est restée ouverte à l'eau, et cependant la 

 pression d'une colonne de mercure de 60 centimètres est insuf- 

 fisante à faire passer même une goutte d'eau à travers l'aubier. 



Il me parait impossible d'expliquer ce résultat, autrement 

 qu'en admettant que la membrane des trachéides est incapable 

 de conduire l'eau dans le sens de la longueur. Ce n'est pas à 

 dire pour cela que les molécules d'eau qui imbibent la mem- 

 brane y demeurent immobiles ; il est possible qu'elles s'y dépla- 

 cent, mais ces petits mouvements ne suffisent pas à expliquer 

 le transport régulier de l'eau des racines aux feuilles. 



Si l'on aspire de l'eau dans un tronçon de tige à'Arislolo- 

 chia Sipho, long de quelques décimètres, le liquide ne s'écoule 

 pas quand on cesse d'aspirer ; il est retenu dans les larges vais- 

 seaux du bois. Pose-t-on alors une goutte d'eau sur la tranche 

 supérieure, on voit aussitôt une goutte d'eau semblable sortir 

 par la tranche inférieure. Sans aucun doute, le phénomène est 

 le même que lorsque, dans un tube capillaire ouvert aux deux 

 bouts et plein d'eau, du liquide s'échappe par en bas toutes les 

 fois qu'une goutte d'eau est posée sur l'orifice supérieur. 



C'est de la même manière que s'explique le phénomène de 

 filtra tion dans une branche fraîche de Conifère, avec cette 

 différence que les tubes sont découpés ici par une foule de 

 filtres extrêmement perméables, dont le liquide a à traverser 

 les ponctuations. 



S'il n'y a pas d'autre voie ouverte au liquide ascendant que 



