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un disque de même épaisseur, pris dans un cylindre radial, 

 l'expérience ne réussit pas ; l'eau ne se laisse ni aspirer, ni 

 refouler. 



L'explication la plus naturelle de toutes ces expériences, 

 c'est que l'eau filtre par les ponctuations aréolées et non par 

 la surface épaissie de la membrane. Les partisans du mouve- 

 ment d'imbibition peuvent objecter, il est vrai, que la conduc- 

 tibilité des membranes lignifiées pour l'eau d'imbibition a une 

 valeur différente suivant les directions, et que c'est par cette 

 différence que s'expliquent les résultats obtenus. Voyons donc 

 si une pareille conductibilité des membranes pour l'eau existe 

 réellement. 



Si, d'une façon quelconque, on parvient à boucher les 

 calibres des éléments ligneux sans enlever la perméabilité de 

 leurs membranes, à supposer que l'eau d'imbibition puisse 

 se mouvoir aussi facilement qu'on l'affirme dans l'épaisseur de 

 celles-ci, le bois devra rester tout aussi perméable pour l'eau 

 après qu'avant. Si, au contraire, dans ces conditions, le liquide 

 ne passe plus, il faudra nécessairement renoncer à la théorie 

 de l'imbibition. 



J'ai trouvé dans le beurre de cacao un corps très approprié 

 à cette injection occlusive des cavités des éléments ligneux ; 

 ce corps fond à 30 degrés, c'est-à-dire à une température où 

 l'on n'a à craindre aucun effet nuisible sur les tissus de la 

 plante. A l'état de fusion, il peut, tout aussi bien que les divers 

 liquides cités plus haut, être aspiré dans le bois; parle refroi- 

 dissement, la matière grasse se solidifie et ne se laisse pas 

 déplacer par l'eau. Pour la rendre plus facile à reconnaître, 

 on la colore en rouge par un peu d'alcannine. 



Si donc on plonge par un bout, dans le beurre de cacao 

 fondu et rougi, un cylindre de deux centimètres de long fraîche- 

 ment découpé dans une branche d'If, en aspirant à l'aide d'un 

 tube de caoutchouc par le bout opposé, on trouve, après cinq 

 minutes, en coupant en deux le tronçon, l'aubier uniformé- 

 ment injecté sur plusieurs millimètres de hauteur. Le bois et 

 la moelle sont complètement incolores. L'étude microscopique 



