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opposée. Il suffit do la moindre différence de pression, pour 

 faire apparaître ou disparaître le liquide le long des couches 

 annuelles les plus externes, qui constituent l'aubier. 



Cette perméabilité du bois existe non seulement pour l'eau, 

 mais encore pour divers autres liquides. Après avoir laissé 

 séjourner pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois des 

 branches fraîches d'If dans l'alcool absolu, si l'on répète l'ex- 

 périence précédente, on s'assure que le bois se laisse tout aussi 

 facilement traverser par l'alcool que par l'eau et que le phé- 

 nomène est également localisé dans l'aubier. Mais il n'est 

 pas nécessaire d'attendre aussi longtemps pour faire l'expé- 

 rience. Après avoir assujetti à un tube de verre un tronçon de 

 branche de 2 centimètres de longueur, si l'on verse dans le 

 tube une colonne d'alcool de 10 centimètres de hauteur, on 

 voit, en moins de quatre minutes, l'alcool s'écouler par la tran- 

 che opposée. On peut ensuite remplacer l'alcool par un autre 

 liquide. 



A travers le même tronçon de branche, j'ai fait passer 

 une fois successivement, sous une colonne de 20 centimètres 

 de hauteur, les liquides suivants : eau, alcool, benzine, alcool, 

 eau, ammoniaque étendue, eau, acide acétique étendu, eau, 

 alcool, sulfure de carbone; tous ces liquides ne passaient que 

 par l'aubier. 



Si l'on ajoute à l'eau un peu de gomme arabique, la filtra- 

 tion devient plus difficile, et ne s'opère que sous une pression 

 plus forte. 



Comment se meuvent maintenant ces divers liquides dans 

 le bois, composé, comme on sait, de trachéides? Filtrent-ils 

 de trachéide à trachéide, à travers les cloisons fermées qui 

 les séparent? ou bien se déplacent-ils d'un bout de la branche 

 à l'autre entre les molécules des membranes? La seconde alter- 

 native est déjà rendue fort invraisemblable par ce fait qu'elle 

 exige l'hypothèse d'un alcool d'imbibition, d'une benzine d'im- 

 bibition, d'un sulfure de carbone d'imbibition, etc. L'obser- 

 vation directe de la section transversale, à la loupe ou au micro- 

 scope, n'apprend rien, à cause de la petitesse du diamètre des 



