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La végétation d'un semblable pays est à la fois une des plus 

 riches et des plus intéressantes à étudier du monde entier. 

 Son examen ne soulève pas seulement une question scienti- 

 fique; on n'ignore pas en effet que bien des plantes d'agré- 

 ment ou des arbres utiles ont été apportés du Japon en Europe, 

 et, grâce à de nouvelles recherches, d'autres espèces viendront 

 sans doute s'ajouter à celles que nous possédons déjà. 



Profitant des découvertes faites par M. Nordenskiold lors de 

 sa célèbre expédition de la Wega, un savant suédois, M. Nat- 

 horst, s'est efforcé de résoudre divers problèmes relatifs à la 

 géographie végétale de l'extrême Asie par l'étude de la flore 

 tertiaire du Japon. Il a comparé cette flore à celle de l'Amé- 

 rique du Nord à la même époque, et, plus généralement, à la 

 végétation passée ou actuelle des contrées voisines du Japon. 

 Il a pu ainsi jeter de la clarté sur plusieurs points encore 

 douteux et se procurer des données sûres au sujet des vicissi- 

 tudes qu'auraient subies les plantes de la région japonaise; il 

 a enfin par là saisi la raison d'une foule d'analogies aupara- 

 vant inexpliquées. 



La connaissance de la langue suédoise étant peu répandue 

 en France, j'ai pensé qu'un résumé analytique du mémoire de 

 M. Nathorst serait bien accueilli des lecteurs des Annales. 



Le lieu de découverte des plantes fossiles rapportées par 

 Nordenskiold a pour nom Mogi; il est situé vers 33" de latitude 

 nord, dans la partie méridionale de l'archipel japonais, près 

 de Nagasaki. Les empreintes, à première vue, ont paru ter- 

 tiaires ou quaternaires ; — nous reviendrons plus tard sur ce 

 point. 



Avant d'aborder le fond du sujet, donnons, comme le fait 

 M. Nathorst, quelques indications succinctes sur les travaux 

 antérieurs aux siens. Geyler avait décrit une quinzaine d'es- 

 pèces jurassiques récoltées par Rein dans l'île principale de 

 Hontsi (1) (et non pas Nippon, comme on dit en Europe). 

 L'analogie de cette florule avec celle qui dominait à la même 



(1) L'auteur suédois met Honshiu. 



