COULEUR ET ASSIMILATION. 371 



Floridées, etc.), celle-ci n'en existe pas moins et est seulement 

 masquée par une autre matière colorante, inactive quant à 

 l'assimilation. Car. s'il en était ainsi, l'énergie assimilatoire 

 relative des divers rayons lumineux chez les cellules jaunes, 

 bleues ou rouges devrait, comparée aux valeurs trouvées poul- 

 ies cellules vertes, s'en éloigner en général dans un sens op- 

 posé à celui que les faits assignent. Evidemment, la matière 

 colorée masquante agirait comme un écran et affaiblirait par 

 conséquent, dans leur action sur la chlorophylle, les genres de 

 rayons absorbés par elle. C'est ainsi, par exemple, que pour les 

 cellules rouges l'action assimilatoire des rayons verts devrait 

 être relativement beaucoup plus faible que pour les cellules 

 vertes, et que, pour les cellules bleues, l'action de la lumière 

 jaune devrait être relativement moindre et celle de la lumière 

 bleue relativement plus grande que pour ces mêmes cellules 

 vertes. Or, en réalité, c'est précisément le contraire. Toujours, 

 ce sont les espèces de lumière complémentaires de la couleur 

 propre qui agissent principalement. 



A toutes ces matières remplissant, comme la chlorophylle, 

 — mais chacune, suivant sa couleur, dans une autre dépen- 

 dance de la longueur d'onde, — la fonction assimilatoire, 

 on peut, pour abréger, donner le nom de chromophylles, en 

 laissant provisoirement indécise la question de savoir si cha- 

 cune d'elles est une combinaison chimique particulière ou un 

 mélange de différentes matières colorantes assimilatrices, et si 

 dans ce dernier cas, leur mode de participation à l'acte assi- 

 milatoire est essentiellement le même. La physiologie n'a pro- 

 prement à s'occuper que de la matière colorante active de la 

 cellule vivante, non des matières colorantes qu'on peut, par 

 des moyens quelconques, extraire des cellules mortes. A la 

 première seule je voudrais voir appliquer le nom de chromo- 

 phylle, et il serait peut-être à désirer que les expressions chlo- 

 rophylle, xanthophylle, cyanophylle, rhodophylle ne fussent 

 aussi employées que pour désigner les matières colorantes 

 vivantes des plantes vertes, des Diatomées, Cyanophycées, 

 Floridées, etc. Pour les produits colorés obtenus de celles-ci 



