TIGES AÉRIENNES ET SOUTERRAINES. 25 



former sans que la tige aérienne s'enfonce dans le sol; en effet, 

 on voit souvent se produire, à une certaine distance au-dessus 

 de la terre, un commencement de développement d'un tuber- 

 cule blanchâtre, muni d'écaillés et de racines adventives. 

 Germain de Saint-Pierre avait fait autrefois une observation 

 analogue, qui montre bien qu'il se forme à l'extrémité des 

 branches un organe particulier. Il dit même avoir vu, dans 

 les endroits sombres et humides, les tiges pendantes de Ronce 

 grossir en massue longtemps avant d'avoir touché le sol. 



Par l'ensemble des comparaisons et des expériences qui 

 précèdent, on peut maintenant déterminer les différences de 

 structure qui sont directement sous l'influence du milieu et 

 celles qui sont morphologiquement héréditaires. C'est ainsi 

 que le développement du parenchyme cortical et la réduction 

 des fibres libériennes sont dus à l'influence du milieu, tandis 

 que le grand développement des faisceaux du tubercule et la 

 lignification de sa moelle en sont indépendants. 



L'étude détaillée qu'on vient de faire d'un exemple parti- 

 culier montre que si l'on veut arriver à retrouver dans les tiges 

 souterraines l'action du sol au milieu de tant d'autres causes, 

 il faut chercher l'effet de cette action sur des plantes où l'on 

 ne devra tenir compte que de cette seule variable. 



Je prendrai donc des plantes pour lesquelles l'hérédité 

 morphologique n'intervient pas dans les comparaisons. Pour 

 chaque espèce, je ferai pousser des tiges, les unes dans l'air, 

 les autres sous terre, toutes les autres conditions restant les 

 mêmes. 



