FRUCTIFICATIONS DE FOUGÈRES HOUILLÈRES. 187 



longueur sur mm ,25 de largeur. Ils paraissent attachés par une 

 base assez large et sont, du reste, tout à fait indépendants les 

 uns des autres. Sur plusieurs d'entre eux on remarque une 

 bande de cellules légèrement rétrécies. et quelques-uns sont 

 ouverts en long suivant une ligne dont la position correspond 

 précisément à cette bande (fig. 20). 



Faute de pouvoir rapporter cette forme aux pennes stériles 

 dont elle dépendait, je la désignerai sous le nom de Myriotheca 

 Desailhji, ce type de fructification constituant évidemment un 

 genre nouveau dans la famille des Marattiacées. 



Ces quelques observations confirment ce qu'on savait déjà 

 de l'abondance des Marattiacées à l'époque houillère. Le mode 

 de division des pennes stériles de ces Fougères variait dans les 

 limites les plus étendues, les unes appartenant aux Pécopté- 

 ridées, d'autres aux Sphénoptéridées , et les Névroptéiïdées 

 paraissant également, par la constitution anatomique de leurs 

 pétioles, rentrer dans la même famille. Le mode de groupe- 

 ment des sporanges était aussi des plus variables, puisque, à 

 côté des Pecopteris à sporanges "soudés en synangium plus ou 

 moins analogues à ceux des Kaulfussia, on vient de voir des 

 sporanges de Marattiacées couvrant la face inférieure des pin- 

 nules comme ceux des Acrostichum, isolés sur le bord du 

 limbe au bout des nervures comme ceux des Mohria, ou con- 

 stituant des panicules dépourvues ou presque dépourvues de 

 limbe foliaire comme celles des Osmunda, des Aneimia ou des 

 Thyrs'opteris . Il est donc impossible, en l'absence de sporanges 

 bien conservés, de préjuger, par la constitution des frondes 

 stériles, ni même par la position et la forme des sores, à quelle 

 place il faut ranger telle ou telle Fougère fossile dans la classi- 

 fication en vigueur pour les espèces vivantes. 



Cependant ces caractères ne sont pas toujours en défaut, et 

 l'on verra plus loin que certains Sphenopteris, rapprochés, 

 d'après l'aspect général de leurs frondes, de la famille des 

 Hyménophyllées, doivent, parleur mode de fructification, lui 

 être rapportés définitivement. 



