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qu'il y a de moins variable dans une même espèce d'Euca- 

 lyptus, c'est lui qui, en définitive, offre les caractères les plus 

 certains pour la faire reconnaître. 



La maturité de ce fruit est toujours un peu tardive. Elle 

 n'est guère complète qu'au bout d'une année, et assez souvent 

 môme les fruits se conservent beaucoup plus longtemps sur 

 les arbres avant de se dessécher. Cueillis trop tôt, leurs graines 

 incomplètement formées ne lèvent pas ou ne donnent que des 

 plantes sans vigueur et qui périssent peu après la germination. 

 C'est encore un caractère général des Eucalyptus que, sur le 

 grand nombre d'ovules contenus dans les ovaires, il n'y en a 

 que quelques-uns qui arrivent à l'état de graines parfaites, les 

 autres restant réduits à leurs enveloppes. On distingue ces 

 fausses graines d'avec les bonnes à leur moindre volume et à 

 leur coloration ordinairement plus pâle. Les graines parfaites 

 sont de forme irrégulière, anguleuses, et, chez quelques 

 espèces, munies d'une aile membraneuse sur un de leurs côtés. 

 Leur grosseur varie; souvent très fines, elles n'atteignent pas 

 fréquemment 1 millimètre de longueur. On connaît cepen- 

 dant quelques espèces chez lesquelles elles sont beaucoup plus 

 grosses. Récoltées bien mûres et tenues au sec, elles conser- 

 vent longtemps leur vitalité, et on en a vu germer qui dataient 

 de sept à huit ans. Cette longue durée des graines et leur faible 

 volume, qui les rendent facilement transportables, ont beau- 

 coup contribué à la propagation des Eucalyptus dans des 

 contrées fort éloignées de leur pays d'origine. 



Dans toutes les espèces d'Eucalyptus les cotylédons ont une 

 physionomie commune qui les fait aisément reconnaître. Ils 

 sont toujours pétiolés et opposés. Leur forme la plus habi- 

 tuelle est celle d'un cœur plus large que long, dont les deux 

 lobes sont séparés par une échancrure plus ou moins pro- 

 fonde. Chez quelques espèces ils sont à peu près orbiculaires 

 et entiers ; chez d'autres l'échancrure médiane descend pres- 

 que jusqu'à la base du limbe, qui se trouve ainsi divisé en 

 deux lobes étroits et divergents. Ces diverses modifications 

 peuvent aider à faire reconnaître quelques espèces, cependant 



