MÉMOIRE SUR LES EUCALYPTUS. 347 



ce n'est pas un critérium assez constant et assez sur pour 

 qu'on puisse s'y fier dans tous les cas. 



Les variations sont beaucoup plus grandes clans l'âge qui 

 suit, et c'est là véritablement que commencent les difficultés 

 du diagnostic spécifique. Les premières feuilles qui suivent les 

 cotylédons ont rarement la figure de celles qui apparaîtront 

 dans un âge plus avancé. Elles sont quelquefois alternes et 

 pétiolées dès le commencement; plus souvent elles sont oppo- 

 sées et sessiles ou presque sessiles ; mais, tandis que chez beau- 

 coup d'espèces ce dernier caractère n'affecte que les six ou 

 huit premières feuilles, chez d'autres espèces, aussi en grand 

 nombre, elles restent sessiles et opposées pendant une longue 

 période de la jeunesse de l'arbre et quelquefois pendant toute 

 sa vie. Il arrive même, chez un petit nombre d'Eucalyptus, 

 que ces feuilles opposées se soudent par leur base et devien- 

 nent ce qu'on appelle des feuilles connées, formant alors une 

 seule pièce, qui est traversée dans son centre par la tige ou le 

 rameau. Cette nouvelle disposition du feuillage est tantôt 

 transitoire comme dans YE. Risdoni, tantôt permanente 

 comme clans les E. \gamopkijlla, E. perfoliata et peut-être 

 quelques autres encore. 



Il y a donCj comme on le voit, des Eucalyptus véritablement 

 biformes, c'est-à-dire dont l'état juvénile ressemble si peu à 

 celui de l'âge adulte, qu'il serait impossible de rattacher ces 

 deux états à la même espèce si on n'avait pas assisté au 

 passage de l'un à l'autre. Très habituellement, chez ces Euca- 

 lyptus à feuilles opposées et sessiles du premier âge, la phase 

 adulte est caractérisée par des feuilles alternes, pétiolées, plus 

 ou moins longuement lancéolées, presque toujours dirigées 

 dans un plan oblique ou tout à fait vertical relativement à 

 l'horizon, ce qui tient à une demi-torsion du pétiole. A cet 

 état beaucoup d'espèces se ressemblent, et, si on n'avait d'autre 

 repère que le feuillage, il serait le plus souvent impossible de 

 les distinguer les unes des autres. Un fait intéressant à noter 

 ici, c'est que, si ces arbres adultes sont recépés sur la tige, 

 principalement au pied ou à une faible hauteur, on voit pul- 



