MÉMOIRE SUR LES EUCALYPTUS. 349 



Il serait à désirer pour le nornenclaleur et le descripteur 

 d'Eucalyptus que les deux groupes désignés ci-dessus par les 

 dénominations de biformes et d'uniformes fussent nettement 

 tranchés; malheureusement il n'en est point ainsi. Entre les 

 extrêmes de chaque groupe, entre les Eucalyptus les plus 

 uniformes et les plus biformes, on trouve une nombreuse série 

 d'espèces où ces différences s'atténuent d'une manière si 

 insensible, qu'on ne sait où placer la limite de séparation. 

 D'un autre côté, quand nous voyons combien sont instables 

 presque tous les caractères sur lesquels nous cherchons à 

 fonder les espèces, nous nous demandons s'il n'y en pas qui 

 se partagent entre les deux groupes, distribuant indifférem- 

 ment leurs individus parmi les uniformes et les biformes. 

 C'est une question qui se pose à l'esprit quand on a sous les 

 yeux des semis où certaines espèces sont représentées par de 

 très nombreux échantillons. On est frappé alors du peu 

 d'uniformité qu'ils présentent, sans qu'on puisse, avec certi- 

 tude, l'attribuer à un mélange de graines différentes ou à 

 un mauvais étiquetage. Il n'est pas impossible que des graines 

 de même espèce, récoltées sur des individus différents, don- 

 nent des produits plus ou moins dissemblables. Enfin, quoi- 

 qu'on n'en ait aucune preuve, il se peut que le croisement 

 d'espèces voisines ou de simples variétés d'une même espèce 

 soit la première et principale cause de ces variations. 



Un trait commun à tous les Eucalyptus, et on pourrait dire 

 à presque toutes les Myrtacées de l'ancien continent, est l'exis- 

 tence de glandes oléifères dans les feuilles, l'écorce et toutes 

 les parties vertes de la plante. C'est aux huiles essentielles 

 sécrétées par ces glandes que les Eucalyptus doivent les 

 odeurs balsamiques que répandent leurs feuilles froissées 

 entre les doigts; leur bois lui-môme en est imprégné, et on 

 peut y voir la cause de son immunité contre les attaques des 

 insectes. Il n'y a d'ailleurs qu'un très petit nombre d'espèces 

 dont le feuillage ne soit pas rebuté par les bestiaux, et ce sont 

 naturellement les plus pauvres en sécrétions aromatiques. 

 Il paraît cependant que les Eucalyptus peuvent nourrir des 



