MÉMOIRE SUR LES EUCALYPTUS. 355 



chute, et que c'est au mélange de beaucoup de pollen étran- 

 ger à l'individu fleurissant, apporté sans doute par des in- 

 sectes, qu'il faut attribuer la grande variabilité de certaines 

 espèces. Evidemment les croisements ne seraient pas pos- 

 sibles si la fécondation s'opérait à huis-clos sous l'opercule, 

 mais par cela même que les fleurs restent longtemps ouvertes, 

 on peut conjecturer avec quelque vraisemblance qu'elles re- 

 çoivent du pollen d'autres arbres de même espèce ou d'espèces 

 voisines. 



M. le baron Mùller ne croit pas à l'hybridation dans les 

 Eucalyptus, cependant il existe des formes si parfaitement 

 intermédiaires entre des espèces acceptées par tous les bota- 

 nistes, qu'on ne peut guère douter qu'il ne s'y forme des 

 hybrides, comme dans tant d'autres genres, les Saules et les 

 Rosiers par exemple. Le R d Woolls, qui a beaucoup observé 

 les Eucalyptus en Australie, nous apprend qu'on trouve tous 

 les intermédiaires entre les E. tereticornis et hemiphlœa dans 

 les lieux où ces deux arbres croissent à proximité l'un de 

 l'autre. Les bûcherons eux-mêmes l'ont si bien remarqué, 

 qu'ils ont donné le nom à'hybrid box à des variétés qui tien- 

 nent également de ces deux espèces, étant tantôt plus voi- 

 sines de Yhemiphlœa et tantôt du tereticornis. Souvent ce 

 sont les caractères du premier qui dominent dans la jeunesse, 

 mais à un âge plus avancé ils cèdent le pas à ceux du second. 

 La question reste donc en suspens, et elle ne pourrait être 

 résolue que par des expériences directes, d'ailleurs difficiles à 

 exécuter; elle n'en laisse pas moins supposer la possibilité, et 

 même la quasi-probabilité de l'existence d'hybrides entre cer- 

 taines espèces d'Eucalyptus. Si le fait était un jour démontré, 

 on y trouverait l'explication de l'inconstance, souvent si em- 

 barrassante, de leurs caractères, dans ce que j'ai appelé la 

 variation désordonnée, suite ordinaire des croisements entre 

 espèces voisines ou variétés permanentes, à partir de la 

 deuxième génération hybride. 



Je n'ai rien dit jusqu'ici de la couleur des fleurs, ou, pour 

 parler plus exactement, de la couleur des filets staminaux. 



