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et, si on parvient à modifier son climat dans ce sens, elle de- 

 viendra à coup sûr une des plus florissantes colonies de la 

 terre. 



Toute la question est là, mais par quel moyen obtiendra-t-on 

 ce résultat si désirable? Il n'y a qu'une réponse : ce sera par 

 l'épargne rigoureuse de ce qui reste à l'Algérie de ses anciennes 

 forêts; par la reconstitution de celles que l'incurie des hommes 

 a l'ait disparaître ; par le reboisement de ses montagnes, prin- 

 cipalement des hauts plateaux qui la séparent de la région 

 saharienne, et aussi par une abondante plantation d'arbres 

 dans ses plaines. Il faut que le colon ait toujours à sa portée le 

 bois dont il a besoin pour ses constructions, son outillage 

 agricole et même pour son ménage, sans avoir à le demander 

 aux garrigues voisines qui redeviendront des bois et même des 

 futaies quand on aura cessé de les dévaster. Couverte d'une 

 épaisse végétation arborescente , l'Algérie verra son climat 

 s'améliorer, la chaleur devenir plus supportable, les vents 

 perdre de leur violence et la pluie revenir plus abondante et 

 plus fréquente. En même temps les eaux pluviales mieux rete- 

 nues dans le sol en conserveront plus longtemps la fraîcheur. 

 Du même coup encore on verra disparaître les flaques d'eau 

 croupissante qui engendrent la fièvre, et ces terribles inon- 

 dations qui, de loin en loin, ravagent les terres cultivées, en- 

 traînant et noyant hommes et bestiaux. 



Là est véritablement l'avenir de l'Algérie, et bien peu clair- 

 voyant serait celui qui ne l'apercevrait pas. Mais le reboisement 

 de vastes étendues de pays montagneux est une œuvre de 

 longue haleine, peut-être cependant moins longue et moins 

 difficile qu'elle n'apparaît au premier abord, car la nature ici 

 fait cause commune avec l'homme. Elle-même travaille sans 

 cesse à rétablir la végétation partout où elle trouve un reste 

 de terre et d'humidité, en y faisant naître un buisson d'abord, 

 puis un arbre. Il n'y aurait souvent qu'à la laisser faire sans 

 la contrarier; mais, si elleestaidée, elle paye au centuple celui 

 qui la seconde. En tout pays et sous toutes les latitudes, à 

 l'exception des pôles, elle a prodigué les plantes les mieux ap- 



