MÉMOIRE SUR LES EUCALYPTUS. o77 



mières années; c'est un arbrisseau de forme pyramidale, à rameaux 

 étalés, tétragones et même presque quadriailés, pruineux et blan- 

 châtres comme les feuilles, qui sont opposées, sessiles, embrassantes 

 par leur base, ovales ou ovales-oblongues, et qui exhalent par le frois- 

 sement une forte odeur de camphre. A l'état adulte, les rameauxsont a 

 peine anguleux ou presque cylindriques; les feuilles alternes, pétio- 

 lées, ordinairement grandes (20 à25 et quelquefois 30 centimètres de 

 longueur sur 3 à 5 de largeur), épaisses, coriaces, falciformes, d'une 

 verdure grisâtre, mais non pruineuses ni aussi odorantes que celles 

 du premier âge. L'inflorescence est normalement une cyme triflore, 

 presque sessile, mais souvent elle se réduit à une seule fleur, qui est 

 relativement très grosse. Le bouton, en forme de toupie, plus ou 

 moins anguleux ou verruqueux, pruineux et blanchâtre, est couvert 

 par un large opercule déprimé surmonté d'une protubérance plus ou 

 moins saillante et obtuse. Les fleurs ouvertes, larges de 2 à 3 centi- 

 mètres, sont blanches, niais fréquemment elles prennent une teinte 

 rosée en vieillissant. Le fruit mur, qui n'est guère plus gros qu'au 

 moment de la floraison et qui conserve la même forme, est dur et 

 ligneux. La capsule, très aplatie en dessus, affleure le bord épaissi 

 du calice et s'ouvre par quatre ou cinq fentes, quelquefois par six, 

 qui correspondent à autant de loges ovariennes. Une noix moyenne, 

 qui serait coupée transversalement par le milieu, donnerait, par cha- 

 cune de ses moitiés, une idée très approchée de la grosseur de ce 

 fruit. Les graines fertiles sont noires, anguleuses, de forme irrégu- 

 lière et sans appendices. A leur volume et à leur couleur foncée on 

 les distingue aisément des fausses graines, beaucoup plus étroites et 

 de couleur roussâtre. 



UE. globulus, l'arbre classique du genre et qui, pour bien des per- 

 sonnes encore, représente le genre tout entier, est une des espèces 

 dont le développement est le plus rapide. Dans un sol de qualité 

 moyenne, profond et conservant en toute saison un peu d'humidité, 

 il atteint aisément 15 à 16 mètres de hauteur en dix ou douze ans. 

 A vingt-cinq ans, sa taille a presque doublé, et la circonférence du 

 tronc, à hauteur d'homme, peut dépasser 3 mètres. Certains indivi- 

 dus commencent à fleurir à la quatrième ou à la cinquième année; 

 d'autres ne le font que plusieurs années plus tard. En arrivant à ce 

 que nous appelons l'âge adulte, soit vers cinq ou six ans, VE. globu- 

 lus, comme beaucoup d'autres de ses congénères, se dépouille des 

 couches extérieures de son écorce, qui se détachent en grandes 

 loques roussâtres ou de couleur cannelle et laissent le tronc parfaite- 

 ment lisse. Suivant le lieu où il croît, suivant qu'il est isolé ou planté 

 en massif, l'arbre prend une forme trapue par le développement 



