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comment, par la répétition des mêmes actes, elles prennent de la 

 force et finissent trop souvent par commander à la volonté, par 

 devenir, en un mot, une seconde nature. 



C'est qu'ici aussi la voie s'élargit et les obstacles s'aplanissent. 

 L'hérédité physiologique n'est, à mes yeux du moins, qu'une habitude 

 invétérée dans une série plus ou moins longue de générations, habi- 

 tude devenue d'autant plus irrésistible, d'autant plus fatale, que sont 

 plus nombreuses les générations d'ascendants qui l'ont transmise à 

 leur postérité. 



Le mouvement n'est pas la vie, mais il est une des conditions pre- 

 mières de la vie, qui ne se conçoit pas sans lui, à tel point qu'on peut 

 dire que tout acte vital, physiologique ou psychique, est corrélatif de 

 quelque mouvement. La reproduction des êtres organisés, comme 

 toutes les autres fonctions, est intimement liée à des mouvements 

 moléculaires; et, puisque ces mouvements ne peuvent échapper à la 

 loi de la moindre résistance, ils doivent, pour chaque espèce, suivre 

 des directions déterminées, caractéristiques de cette espèce et d'autant 

 plus invariables qu'elle vieillit davantage, c'est-à-dire que le nombre 

 des ascendants devient plus grand et que l'hérédité creuse plus pro- 

 fondément le sillon dans lequel l'espèce doit évoluer pour passer d'une 

 génération à l'autre. 



Nous ne connaissons que deux types de reproduction : celui où il 

 suffit d'un seul individu pour donner naissance à une postérité (repro- 

 duction scissipare, gemmipare, etc.), et celui où le concours de 

 deux individus est nécessaire. Les deux règaes organiques offrent 

 de nombreux exemples du premier mode, mais le second, c'est-à-dire 

 la reproduction Umire, est beaucoup plus général, on pourrait dire 

 universel; car nous le voyons usité presque dans tous les cas où un 

 seul individu peut rigoureusement reproduire et multiplier son espèce. 

 Même dans ce mode le plus simple, où chaque individu n'est que la 

 continuation d'un seul premier ancêtre, le mouvement évolutif, suivant 

 toujours la même direction dans la série des individus successifs, pour- 

 rait encore, à la longue, devenir assez ferme pour résister aux influen- 

 ces extérieures qui tendraient à le modifier, mais par la génération 

 binaire il acquiert une bien autre force pour persévérer dans la même 

 voie. Considérons, par exemple, un individu actuellement vivant : cet 

 individu a un père et une mère, de même espèce que lui, qui ont tous 



