— 198 — 



rieurs ; mais, une fois la sexualité établie, l'hérédité n'a pu manquer 

 de produire ses effets avec l'énergie croissante dont nous avons parlé 

 plus haut, doublant son pouvoir à chaque généi-ation, et rendant de 

 moins en moins possibles ces transformations où une nouvelle école 

 s'efforce de trouver lorigine des espèces. Sans doute les structures 

 analogues dérivent d'une source commune; mais ce point de départ 

 est antérieur à la sexualité, et il faut la chercher dans ces proto-orga- 

 nismes qui, dans mes idées, ont marqué le début de la vie sur ce globe. 

 La doctrine du transformisme est, au fond, la négation de rhérédité, 

 et elle laisse sans explication valable le phénomène, aussi universel 

 qu'étrange, de la reproduction binaire. Elle implique même, dans une 

 certaine mesure, que les lois qui régissent l'évolution des êtres vivants 

 sont subordonnées à tous les hasards du monde extérieur, par consé- 

 quent transitoires et incertaines. Pour moi, je ne puis croire que le 

 monde organisé aille à l'aventure. Comme tous les phénomènes, il 

 procède de quelque chose d'antérieur; il a eu son point de départ, il 

 aura son point d'arrivée, où il se soudera vraisemblablement à quelque 

 nouveau mode de la vie, et dans cet intervalle, il est mené par des 

 lois, plus complexes peut-être, mais certainement aussi déterminées 

 et aussi fixes que celles de la nature inorganique et qui l'empêchent de 

 s'égarer dans l'inutile. La science, sans doute, ne soulèvera jamais le 

 voile qui nous cache ce commencement et cette fin ; mais si, par ses 

 recherches persévérantes dans toutes les voies ouvertes à l'esprit hu- 

 main, elle parvient à éliminer les hypothèses impossibles, pour ne 

 laisser place qu'à celles que la raison peut avouer, ce sera encore une 

 suffisante rémunération de ses efforts. 



