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la masse. L'écorce a un goût astringent. L'intérieur est acide comme 

 un citron. J'en ai fait d'excellentes limonades. Ce fruit, d'après la 

 description du voyageur, pourrait bien être celui d'une espèce d'amo- 

 mura dont il en existe plusieurs dans la région des lacs équatoriaux. 



En voyage, le transport des boissons se fait dans des gourdes ou 

 calebasses vidées, dont il existe des quantités dans ces pays où la 

 plante croît spontanée. 



Ma mission auprès de M'tesa étant terminée, je quittai M'tesa 

 pour retourner auprès du gouverneur général du Soudan égyptien. 



A quelques kilomètres du village de Sikibobo, je donne Tordre de 

 faire les préparatifs pour une excursion de chasse ; huit soldats souda- 

 niens m'accompagnent. Dans la nuit, les hyènes sont venues flairer 

 jusqu'aux piquets de ma tente, La sentinelle s'élance sur l'une d'elles 

 à la baïonnette et la béte se sauve en hurlant terriblement. 



Le lendemain nous partons pour la chasse au léopard. 



a Le terrain est fort détrempé et nous permet d'examiner partout 

 des traces nombreuses de hyènes ; les traces des léopards sont rares. 

 Nous traversons de nombreux jardins parfaitement entretenus et plan- 

 tés de bananiers, de canne à sucre, patates, maïs, roseaux, etc. Les 

 habitations sont nombreuses, les hameaux se touchent, nous quittons 

 bientôt cette région où l'abondance existe, et nous pénétrons dans les 

 jungles qui sont sillonnées par les fauves. Au bout d'une heure et demie 

 de marche, nous arrivons à la résidence de Sikibobo que nous laissons 

 à gauche pour descendre par une pente fort raide dans un vallon for- 

 mant une forêt sombre C'est là seulement et pour la première fois que 

 j'ai pu remarquer, examiner, étudier l'aspect d'une forêt vierge exis- 

 tant depuis le commencement des siècles. L'entrée est une véritable 

 voûte. Partout les arbres sont enchevêtrés de lianes qui les unit et il 

 est impossible de se frayer une route au milieu de ces buissons gigan- 

 tesques. Des arbres séculaires s'élancent au milieu de cet amas de ver- 

 dure et dominent orgueilleusement la masse. C'est un fouillis impéné- 

 trable. Nous suivons un sentier étroit ; l'obscurité est presque com- 

 plète; l'eau coule à vos pieds; nous descendons toujours la pente ; je me 

 retourne et j'aperçois mes hommes, dans la hauteur, se perdant au 

 milieu des feuillages. On dirait une bande de brigands se rendant à 

 leurs repaires. Un profond silence règne ; on est saisi par divers sen- 

 timents quinspirent ladmiration, la crainte et la solitude. » 



