— 235 — 



HISTOIRE ET BIBLIOGRAPHIE 



de la Botanique horticole en Belgique au XIX^ siècle, 



Discours 'prononcé au Congrès de lotaniqm horticole, réuni à Bruxelles 



le mai 1876, 



PAR M. Edouard Morren. 



Nous avons pris notre point de départ au commencement de ce 

 siècle qui se trouve être précisément lorigine d'une ère nouvelle de 

 prospérité et de rénovation. Après la glorieuse période du XVI* siècle, 

 célèbre dans les fastes de la botanique et de Thorticulture, illustrée 

 par les ouvrages immortels de Dodonée, de de TObel et de de l'Escluse, 

 la botanique, comme presque toutes les sciences, était retombée dans 

 le marasme; tandis que le XIX^ siècle a vu naître et grandir une 

 nouvelle période d'activité, bien faible d'abord, comme un enfant qui 

 vient au monde, pendant la domination française, qui grandit et se 

 fortifie sous le gouvernement des Pays-Bas et qui prend enfin tout son 

 essor et sa splendeur avec l'émancipation du paj^s et le self-governement 

 de la nation. 



Ce développement de l'horticulture nationale en Belgique est inté- 

 ressant à étudier. 



Le premier document qui se présente à nous remonte à 1802 : 

 c'est le catalogue des plantes du Jardin botanique de Gand, par 

 Couret Villeneuve. Les jardins botaniques sont essentiellement con- 

 servateurs : ils gardent dans leur enceinte silencieuse les vieilles 

 plantes que la mode délaisse, comme les cloîtres du moyen âge ont 

 gardé les papyrus et les parchemins de l'antiquité, en les multipliant 

 et en les rajeunissant. Ce catalogue de 1802 est pour ainsi dire la 

 première pierre de tout l'édifice de l'horticulture scientifique moderne 

 en Belgique. 



Il fut bientôt suivi des catalogues de Mussche en 1810, avec son 

 supplément de 1811 et la nouvelle édition de 1817. P. Nyst donna 

 en 1826 le catalogue du Jardin botanique de Bruxelles; H. Gaede, 

 avec la collaboration de R. Courtois, celui de Liège, en 1828; celui 

 de Louvain parut en 1829 et celui d'Anvers, par Sommé en 1844 et 



