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1849. Il serait utile de procéder actuellement à un nouveau recense- 

 ment de nos collections publiques de végétaux cultivés. 



Les jardins botaniques émanent de l'action gouvernementale : quand 

 ils sont seuls à représenter Fétat de la science et de la culture, on peut 

 affirmer que celles-ci ne sont pas dans les goûts ou dans les aptitudes de 

 la nation. Il n'en est pas ainsi en Belgique : chez nous l'horticulture 

 est populaire et l'activité publique n'attend pas tout du pouvoir. C'est 

 encore à la ville de Grand que revient l'honneur d'avoir constitué la 

 première société libre, dans le but d'exciter et de diriger en commun 

 l'heureuse union de la culture et de la botanique. C'est en 1809 que 

 parurent les premiers bulletins de cette société, bien modeste à son 

 origine, aujourd'hui puissante, honorée et renommée partout, parce 

 qu'elle a fait beaucoup de bien. A son exemple et dans le même but, 

 des sociétés analogues se formèrent entre les adeptes de la botanique 

 horticole dans les principales villes du pays : nous ne parlons pas des 

 fleuristes qui font de la ciiltare un simple objet de commerce, mais de 

 ces associations si fécondes en bons résultats qui s'établirent entre les 

 cultivateurs de profession, les amateurs éclairés et les botanistes, pour 

 développer à la fois la richesse publique et le progrès scientifique. 

 Nous les considérons ici d'après les documents dans lesquels sont 

 consignées les preuves de leur activité, c'est-à-dire d'après leurs publi- 

 cations, que nous avons eu la bonne fortune de pouvoir réunir à peu près 

 complètement, bien qu'elles consistent en bulletins détachés qui son.t 

 chacun de mince épaisseur, mais qui par leur réunion constituent une 

 collection considérable et non sans intérêt. Ainsi, tandis que les bul- 

 letins de la Société royale d'agriculture et de botanique de Gand ont 

 commencé à paraître en 1809, ceux de la Société royale de Flore à 

 Bruxelles datent de 1822 ; ceux de la Société royale d'horticulture 

 d'Anvers, de 1828; de la Société royale d'horticulture de Liège, de 

 1830. Ce sont les plus anciennes : plus tard vinrent les bulletins de la 

 Société royale Linnéenne de Bruxelles, en 1847, de la Société royale 

 d'horticulture de Namur, en 1855, etc., etc. 



Nous n'avons pas à les citer tous, mais ceux-là seulement qui offrent 

 de l'intérêt pour l'histoire de la botanique horticole dans notre pays, 

 ceux dans lesquels sont consignés des faits authentiques concernant 

 l'apparition des plantes nouvelles. 



Pendant longtemps, chaque société locale bornait son activité au 



