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Tout en prenant goût aux plantes exotiques, le public demandait à 

 les connaître ; il réclamait des ouvrages de botanique appropriés à 

 ses besoins. Drapiez, d'origine française, lui en fournit de sa façon. 

 Il commença en 1828 à faire paraître à Bruxelles VEerlier de Vama- 

 teur des fleurs, qui fut terminé en 1835 et qui contient 600 planches 

 coloriées. Cet ouvrage est, à quelques planches près, la reproduction 

 de VHerhier géiiéral de V amateur, que Mordant de Launaj avait publié 

 à Paris de 1816 à 1827. Drapiez lança en 1833 la Flore des serres et 

 des jardiiis de VAnjlderre (6 vol. in-f^), qui est une grossière copie 

 des recueils périodiques anglais, tels que le Botanical Magazine, le 

 Botanical Register et le Botanical Cabmet. C'était l'époque des contre- 

 façons littéraires, mais nous sommes bien aise d'établir ici que le 

 reproche ne tombe pas sur un botaniste belge. Drapiez, véritable 

 rapsode, non content de contrefaire les œuvres d'autrui, alla jusqu'à 

 contrefaire ses propres compilations, en publiant, sous le titre de 

 EncyclograyMe du règne végétal, Mne autre anthologie, dans laquelle il 

 réunit aux planches de sa Flore des serres et des jardins de V Angleterre, 

 d'autres dessins découpés dans divers ouvrages et qu'il réunit par 

 genres pour en composer ce qu'il appelle des monographies. Tout en 

 reconnaissant ce que sont ces livres d apparence luxueuse, n'en disons 

 pas trop de mal et reconnaissons que ce sont comme des spiciléges 

 botaniques qui valent bien les chrestomathies littéraires auxquelles 

 des hommes de goût ne dédaignent pas d'attacher leur nom. Du 

 même acabit est le Sertuni botanicum, 6 vol. in-folio minimo, de 

 600 planches, dont le prospectus porte le nom de B. C. Van Geel, 

 administrateur de la Société royale d'horticulture des Pays-Bas, à 

 Bruxelles, et que l'on trouve souvent sous un faux titre, portant la 

 date de 1815, bien qu^ l'ouvrage soit antérieur à 1830. 



Jusqu'alors le pays n'avait pas encore produit de savants pour 

 étudier d'eux-mêmes et directement les plantes rares et précieuses 

 qui faisaient les délices des anthophiles , et d'ailleurs, jusqu'à ce 

 moment, les plantes cultivées en Belgique avaient généralement 

 passé sous les yeux des savants étrangers, des botanistes de l'Angle- 

 terre surtout dont nous étions encore les pupilles. Charles Morren 

 entra résolument le premier dans la lice ; en effet, dès que von Siebold 

 nous apporta vers 1832-1833 les récoltes de ses herborisations au 

 Japon, il les soumit à l'analyse scientifique, avec la collaboration 



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