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attaque ramidon accumulé et mis en réserve dans la graine et le rend 

 assimilable par Tembryon qui se développe. 



La diastase se présente aussi dans les tubercules de pommes de terre, 

 au voisinage des bourgeons ; quand ils entrent en activité, elle 

 leur fait passer, sous forme de glycose, tout Tamidon emmagasiné dans 

 les cellules du tubercule. 



Généralisant ces deux faits qui sont classiques, on peut admettre la 

 présence de la diastase chez les végétaux, à côté de tous les dépôts de 

 fécule, et lui attribuer la digestion de cette substance quand lor- 

 ganisme la réclame. Nous n'avons pas à nous préoccuper ici de 

 la nature, ni de l'origine de la diastase, encore moins de son mode 

 d'action : ces problèmes, difficiles à résoudre, s'étendent d'ailleurs 

 à tous les ferments et concernent la chimie biologique. Il suffit de con- 

 stater, pour le moment, que les chimistes n'établissent nulle distinc- 

 tion entre la diastase animale et la diastase végétale dont le pouvoir 

 est le même et le rôle identique, 



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Ferment inversif . — La saccharose (sucre de canne) est, comme 

 la fécule, une substance ternaire accumulée dans certains tissus en 

 vue des besoins de la nutrition, par exemple dans la tige de la Canne 

 à sucre et dans la racine de la Betterave, avant leur floraison. Elle 

 constitue un véritable approvisionnement destiné à pourvoir aux 

 besoins qui se manifestent pendant cette dernière phase végétative. 

 Elle doit être rangée parmi les matières de dépôt. Bien qu'elle soit 

 soluble, la saccharose n'est pas absorbée, ni assimilée parles animaux. 

 Elle doit, au préalable, éprouver l'action du ferment inversif qui la 

 dédouble en glycose (sucre de raisin) et en lévulose (sucre incristalli- 

 sable), dont le mélange constitue ce qu'on appelle le sucre interverti (1). 

 En d'autres termes, comme le dit M. Schutzenberger, d'après les 

 expériences de M. Claude Bernard, la saccharose doit être digérée 

 avant d'être assimilée. Et> en effet, le ferment inversif existe dans 

 le suc intestinal de l'homme, des chiens, des lapins, des oiseaux 

 (Cl. Bernard), des vers à soie (Balbiani), etc. 



(1) €i^H2 2-e-ii -4- H2-e- = €6H' 2-0-6 -h €6H 12-9-6 



saccharose. glycose. lévulose. 



