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moins en partie, se déposer et souvent s'accumuler sous forme de 

 fécule, d'inuline, de saccharose, d'huile, de graisse ou de quelque chose 

 d'analogue, dans certains tissus qui deviennent ainsi le siège de 

 véritables approvisionnements . 



Ces dépôts sont toujours placés au voisinage immédiat d'un tissu 

 qui saura se l'approprier quand le moment sera venu, un embryon, un 

 bourgeon ou au moins du cambium. En effet, pendant la germination 

 ou pendant la croissance, le protoplasme de ces organes végétatifs se 

 porte contre la paroi des cellules et ne tarde pas à recevoir les pro- 

 duits solubles qui proviennent de la fermentation de l'aliment préparé : 

 nous sommes tout disposé à admettre que lui-même envoie à travers 

 la paroi cellulaire qu'il imprègne, qui est mince, humide et perméable, 

 le ferment nécessaire qui va envahir le dépôt, et de proche en proche, 

 faire sentir sa puissante influence. Des cellules appropriées à l'absorp- 

 tion des matières élaborées dissoutes, renfermant le ferment néces- 

 saire, existent certainement, puisque le ferment est une substance 

 chimique, tangible et pondérable. Quand elles seront nettement déter- 

 minées, on pourra, sans faire sourire, parler d'un organe, d'un tissu 

 qui, chez la plante, fait fonction d'estomac : en attendant, on doit, ce 

 nous semble, attribuer ce rôle à la radicule de l'embrvon et aux coty- 

 lédons. Quoi qu'il en soit, après l'élaboration et la digestion, vient l'as- 

 similation que nous considérons ici seulement en ce qui concerne la 

 formation de nouveaux tissus : celle-ci est, sinon parfaitement connue, 

 au moins nettement localisée; elle est propre à un tissu cellulaire par- 

 ticulier, le cambium, au sein duquel se forment les nouvelles cellules. 

 Ce cambium ne contient pas de chlorophylle, mais un protoplasme 

 abondant et actif : il reçoit les produits de la digestion et les applique 

 à la structure de l'organisme. 



La membrane cellulaire est ainsi formée, puis agrandie et consoli- 

 dée : la cellule demeure active pendant un temps déterminé, c'est-à-dire 

 que son protoplasme continue à \ivre à l'abri de la membrane protec- 

 trice qu'il s'est façonnée : enfin, il abandonne la cellule pour se porter 

 ailleurs vers de nouveaux centres d'activité, mais les tissus, les 

 organes, les membres, les organismes ainsi constitués, demeurent pour 

 attester que la vie a passé par là, qu'ils sont l'œuvre de l'activité d'un 

 organisme, son produit, comme la coquille abandonnée par le mollus- 

 c^ue, comme l'île madréporique élevée du fond des mers jusqu'au-des- 



