— 278 — 



En eifet, la plante, le froment, par exemple, accumule un approvi- 

 sionnement de nourriture dans la graine, auprès d'un embryon. Or, 

 que le grain de blé serve à alimenter un animal ou qu'il serve à 

 nourrir la plante elle-même, les choses se passeront exactement de la 

 même manière. Si c'est un animal qui mange le blé, celui-ci, réduit 

 en pâte, subit dans le tube intestinal l'influence du suc pancréatique 

 qui transforme la fécule en gljcose et le gluten en peptones, lesquels 

 sont absorbés et passent dans l'organisme par lesquels ils sont en fin 

 de compte assimilés. Si c'est le froment lui-même qui absorbe l'en- 

 dosperme, îson embryon agit sur le dépôt de fécule et de gluten, à 

 l'aide du ferment, lequel opère la transformation de l'amidon en gly- 

 cose et du gluten en principes absorbables et assimilables par l'indi- 

 vidualité végétale. La vérité de ces assertions a été démontrée par 

 les intéressantes expériences de M. Ph. Van Tieghem sur la germina- 

 tion de la Belle de Nuit(l); cet habile observateur a nourri des 

 embryons extraits de la graine et séparés de leur albumen naturel au 

 moyen d'une pâte de fécule de pomme de terre ou de sarrasin. Les 

 grains d'amidon en contact avec l'embryon étaient corrodés et dissous, 

 ce qui prouve, nous paraît-il, que le ferment nécessaire est fourni par 

 l'embryon. 



En vérité, je ne vois nulle différence entre cette alimentation et 

 celle de l'animal ; il me paraît nécessaire qu'on la désigne du même 

 nom chez les plantes. En d'autres termes, la digestion n'existe nulle 

 part ou bien elle est commune à tous les êtres vivants. 



* » 



La digestion est une phase de la nutrition qui précède l'intussuscep- 

 tion ; elle ne se manifeste pas seulement dans Testomac des animaux, 

 où elle est localisée, mais aussi clans la cellule végétale. Ce n'est pas 

 ainsi que les faits sont ordinairement compris : on est encore disposé à 

 opposer la nutrition des plantes à celle des animaux, tandis que je crois 

 que les lois de la physiologie sont simples et qu'elles sont les mêmes 

 pour tous les êtres vivants. 



(1) Ph. Van Tieghem, Recherches phys. sur la germination. — Ann. des 

 se. nat., 1873, XVII, p. 205. 



