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Cette aspersion est un des éléments caractéristiques des mœurs de 

 l'époque. L'hôte le plus noble et le plus sérieux ne se gênait pas, en 

 manière de spirituelle plaisanterie, de tremper jusqu'aux os ses visi- 

 teurs. Le « Labyrinthe •» de la Granja de la Fresneda, maison royale 

 sur la route de Madrid à Ségovie, a conservé de nos jours toutes les 

 surprises et les ruses dont on s'ingéniait jadis dans la création des 

 « jardins de plaisir. » 



On lit dans 1' « Itinéraire des députés que les Ligues suisses 

 envoyèrent à la cour de Henri III, roi de France, » relation écrite en 

 latin par Georges Cellarius, publiée dans les A7x7iiv fur schveizerische 

 Geschichte, une description curieuse de l'aspect que présentait au 

 XVP siècle le palais italien que le chancelier Granvelle, père du 

 Cardinal, s'était fait élever à Besançon : 



« On admire également un jardin très-agréable. A l'entrée du 



jardin a été disposé ingénieusement un jet d'eau à deux becs ; quand 

 on les ouvre, l'eau s'élève en l'air et l'on peut ainsi arroser facilement 

 ceux qui se tiennent autour. » 



Bernard de Palissy, dans un rare opuscule, intitulé le Jardin 

 délectadle, s'il réprouve les pièges qui ouvrent sous les pieds des pro- 

 meneurs des bassins et des ruisseaux, se tient les côtes de rire s'il voit 

 une nymphe de marbre renverser son urne sur la téte d'un curieux 

 absorbé par le pénible déchiffrement d'une sentence de Salomon 

 gravée sur le piédestal. 



Le livre de Vredeman nous permet de résumer les éléments consti- 

 tutifs d'un jardin flamand dans la seconde moitié du XVP siècle. Par 

 malheur, il ne comporte pas de texte, et bien des détails nous échap- 

 peraient si un auteur contemporain, Olivier de Serres, sieur de Pradel, 

 gentilhomme huguenot, n'avait laissé à ce sujet un gros traité bien 

 explicite où l'art de tracer des dessins végétaux, des parterres de 

 a broderie et de compartiment » des Dedalus ou Labyrinthes^ est 

 développé à fond comme composition, terrains et végétaux appropriés. 



Les parterres (du latin partiri) sont fort anciens : on fait mention 

 de parterres dans la description du palais de Scaurus. On distinguait 

 deux espèces de parterres : ceux de « broderie » et ceux de « compar- 

 timent » (compertimenta). Un tableau de Denis van Alsloot, au Musée 

 de Bruxelles, nous montre la curieuse représentation topographique 

 de Fancien parc et château de Marie -Mont en 1616. Les parterres 



