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grand-père Bernardo da Silva qui se chargea de son éducation ; six ans 

 plus tard, celui-ci mourut et Tenfant fut mis sous la protection de son 

 aïeul maternel, José Rodrigues Frasâo, De bonne heure, le jeune 

 Félix montra une aptitude spéciale pour les sciences et les arts. Placé 

 au collège des religieux Arrabidos, à Mafra, près de Lisbonne, afin d'y 

 étudier la grammaire latine, la rhétorique et la philosophie, il fut 

 bientôt au nombre des élèves les plus distingués : mais ses ressources 

 pécuniaires étaient si limitées qu'il fut obligé en 1763, à 1 âge de 19 ans, 

 de solliciter une place de chantre à l'église métropolitaine de Lisbonne. 

 Pendant 3 ans il se livra à l'étude du droit canonique et du grec ; 

 cependant il ne put prendre ses grades, parce qu'à la suite d'une réfor- 

 me de l'Université, les étudiants devaient vivre à Coïmbre, et Brotero, 

 dénué de fortune, ne put s'y rendre. On ignore ce que Brotero fit de 

 1766 à 1778. A cette époque, des idées nouvelles révolutionnaient tous 

 les esprits, et le Portugal, quoique en dehors du courant des idées 

 philosophiques qui inondaient l'Europe, subit néanmoins le souffle du 

 libre examen. Le jeune Avellar, doué d'un esprit vif et d'une imagina- 

 tion ardente, eut la témérité d'avancer et de soutenir des opinions qui 

 portaient ombrage au Saint-Office, et le danger fut tel pour lui qu'en 

 1778, il fut obligé de quitter sa patrie. Il s'embarqua à Trafaria sur 

 un navire qui le transporta au Havre. C'est surtout à l'amitié et au 

 dévouement de Timothée Lecussan Verdier qu'il dut son salut et qu'il 

 parvint à se fixer à Paris où il put continuer ses études sous la direc- 

 tion des meilleurs maîtres et se livrer surtout à l'étude de la botanique. 



Dix ans après, c'est-à-dire en 1788, il fit paraître à Paris et à Lis- 

 bonne, son premier ouvrage sous le titre de : Com'pe'iidio de Botanica. 

 C'est le seul traité de botanique qui ait été publié en portugais. Il 

 forme 2 volumes in-8", de 471 et 411 pages, avec 31 planches. Une 

 seconde édition de ce travail a été donnée en 1837-39, par les soins 

 d'Antonio Albino da Fonseca Benevides, qui y a introduit des obser- 

 vations nouvelles dues à Mirbel, De Candolle, Richard, Lecoq, etc. 



C'est pendant son séjour à Paris, que notre botaniste, selon le 

 témoignage de son neveu José d' Avellar, adopta le surnom de Brotero, 

 composé de deux mots grecs Brothos et eros qui signifient amant des 

 mo7'tels. 



Brotero profita de son exil pour explorer scientifiquement une 

 grande partie de la France, la Belgique, le nord de l'Italie et l'Angle- 



