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Exposé des principaux griefs contre l'arboriculture 



moderne. 



L'arboriculture a fait, certes, de nos jours, de réels et incontestables 

 progrès ; le nier serait contraire à Févidence. Sans remonter au règne 

 des Valois, et même à Louis XIV, dont la table était souvent moins 

 bien pourvue de fruits que celle de certains amateurs de notre époque, 

 on ne saurait nier TinsuflSsance actuelle de la production fruitière, en 

 raison des besoins et des exigences de notre civilisation, et surtout des 

 demandes sans cesse croissantes de Fexportation. 



L'exposé que je me propose de faire des défaillances de l'arboricul- 

 ture n'a pas pour but de critiquer ce qui se fait aujourd'hui, mais 

 d'indiquer les modifications dont elle nous paraît susceptible, et dont 

 on n'a pas l'air de se douter. Ces griefs sont nombreux ; la plupart 

 méritent d'être exposés avec méthode et modération, pour les faire 

 apprécier à leur juste valeur. Ce ne sont pas de brillants paradoxes, 

 comme on s'est plu à dépeindre la sortie faite par moi, en 1875, au 

 Congrès international de Gand ; c'est le résultat d'observations atten- 

 tives qui remontent à plus de trente ans ! 



La France est la région de l'Europe la plus favorisée pour la pro- 

 duction fruitière ; son sol, son climat, la température moyenne dont 

 elle jouit en feraient le jardin du monde entier, si nous pouvions 

 répondre à toutes les demandes de beaux et bons fruits qui nous sont 

 faites constamment. Malheureusement, les tendances de l'arboriculture 

 fruitière semblent s'éloigner de jour en jour du but qu'elle devrait 

 se proposer, en voulant surtout produire des fruits d'un volume excep- 

 tionnel et d'un prix rarement rémunérateur, tout élevé qu'il soit. 



En somme, l'arboriculture, appropriée aux besoins de notre époque, 

 doit chercher à produire des fruits de moyenne grosseur assez abon- 

 dants pour convenir à la plupart des bourses, en fournissant au 

 commerce une suffisante quantité de fruits précoces, beaucoup 

 d'arrière-saison, et plus encore de fruits d'hiver. 



Que faut-il faire pour approcher le plus possible de ce desideratum? 

 C'est ce que nous allons exposer dans tous ses détails. D'abord, et avant 

 toute chose, il faut tirer le meilleur parti possible des arbres à fruits 



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