les deux causes qui forcent la matière fluide à s'épancher au 

 dehors, sous forme de lave, par les évents habituels que l'on 

 nomme volcans. Il faut lire, dans le mémoire que nous analy- 

 sons, cette nouvelle théorie, et les calculs que fait, à son sujet, 

 M. Cordier. 



22 et 23° M. Cordier pense que l'on peut admettre au centre 

 de la terre des matières ayant, par leur nature, une extrême 

 densité, et que dès-lors l'hypothèse de Halley, qui attribuait les 

 actions magnétiques à l'existence d'une masse composée, en 

 grande partie, de fer métallique, irrégulière et jouissant d'un 

 mouvement de révolution particulier au centre de la terre, n'est 

 point dépourvue de vraisemblance. 



24 Si cette hypothèse est admissible, dit M. Cordier, elle 

 fournit la limite de la température intérieure de la terre; c'est 

 celle de la résistance que le fer forgé, chargé d'une pression 

 énorme , peut opposer à la fusion. 



25° Dans cette hypothèse, il faudrait chercher à se rendre 

 raison de certains effets que pourrait occasioner cette masse 

 solide intérieure. On pourrait, par exemple, douter de l'inva- 

 riabilité parfaite , absolue, de la direction du fil à plomb, dans 

 chaque lieu, etc. , etc. 



Telles sont, en abrégé, les inductions que M. Cordier croit 

 pouvoir avancer et déduire des faits qu'il a rapportés. Sans en- 

 trer dans un examen critique au sujet de plusieurs d'entr'elles, 

 qui tiennent plus aux théories de la physique générale qu'à la 

 géologie proprement dite , nous nous bornerons à rappeler la 

 réserve avec laquelle M. Cordier s'est exprimé avant de présen- 

 ter ces inductions. La fécondité, dit-il, des applications de 

 l'hypothèse de la chaleur et de la fluidité centrales est remar- 

 quable, et cette fécondité ajoute à la probabilité du principe. 

 Il n'en a pas été de même du système neptunien qui a dominé 

 pendant si long-temps. Ce système a été stérile , et aucune de 

 ses applications ne soutient maintenant un sérieux examen. Il 

 va se réduire à l'explication des couches superficielles, de sédi- 

 ments consolidés , de débris agglomérés qui constituent , pres- 

 que en entier, l'enveloppe très-mince que l'on nomme sol secon- 

 daire. C'est ce que depuis long-temps nous avions avancé, en 

 montrant que les neptuniens et les vulcaniens avaient tous 

 raison ; mais qu'ils avaient tous également tort , par l'exclusion 

 du système opposé. 



