2 Géologie. N° i. 



sur la température de quelques mines, faites en Angleterre, 

 ramenaient quelques physiciens à l'hypothèse de Buffon;ces 

 observations directes se sont depuis lors multipliées sur des 

 points très-divers, et l'on a reconnu qu'il existait une augmen- 

 tation très-sensible de chaleur en allant de la circonférence vers 

 le centre de la terre. 



Bientôt M. le baron Fourier, appliquant à l'examen de la 

 question de la température propre de la terre sa théorie ma- 

 thématique de la chaleur, montra l'harmonie des calculs et des 

 lois de la physique avec cette célèbre hypothèse du feu central. 

 Cet accord inattendu des faits géologiques, des observations 

 directes, et des théories physico-mathématiques, doit paraître, 

 à tous les esprits non prévenus, le cachet delà vérité ; et telle est 

 la force d'une semblable épreuve, que quand bien même aucun 

 de ces trois ordres de faits ne serait encore mis hors de doute, 

 un tel ensemble de témoignages ne peut permettre l'indécision. 



L'opinion du vulcanisme primitif, et, par suite, de l'abaisse- 

 ment de la température à la surface du globe, de la chaleur 

 propre qu'il a dû conserver, et d'un foyer incandescent à une 

 assez petite profondeur, opinion qui a pour appui Descartes, 

 Halley, Leibnitz , Mairan, Buffon, Hutton, Playfair, Dolo- 

 mieu, Lagrange, La Place et Fourier, ne peut manquer de pré- 

 valoir chez les géologues; et nos efforts pour ramener la géo- 

 logie sous l'empire des lois naturelles qui régissent l'ensemble 

 de l'univers, et pour la soustraire à l'arbitraire des perturbations 

 qui semblait dominer naguère les meilleurs esprits, ne pou- 

 vaient être faits en vain, lorsque la base fondamentale de cette 

 théorie était appuyée par de telles autorités. L'échafaudage de 

 désordres employé jusqu'alors pour expliquer l'ordre admirable 

 qui règne dans notre système planétaire s'écroule enfin de 

 toute part, comme tant d'autres systèmes aujourd'hui aban- 

 donnés. 



11 était intéressant de rassembler toutes les preuves directes 

 de l'augmentation de température en se rapprochant du centre 

 de la terre, que divers physiciens avaient données, et de les 

 examiner pour en connaître la valeur. Tel est l'objet de l'in- 

 téressant travail de M. Cordier; mais ce savant ne s'est point 

 borné à ce seul travail, déjà fort utile; il ajoute, aux observations 

 déjà connues, d'autres observations d'autant plus précieuses. 



