172 Zoologie. 



M. Grant désigne comme les œufs des Éponges; et M. Raspail 

 est porté à croire que le savant auteur anglais aura pris, pour des 

 œufs, des grosses Vorticelles marines , et pour des courants aspi- 

 rés par les canaux, des courants aspirés par des animalcules 

 microscopiques, qu'il est presque impossible de découvrir dans 

 dos substances semblables , dans lesquelles on ne peut les cher- 

 cher qu'à l'œil nu. 



M. Raspail n'admet ni les orifices fécaux, ni les bouches ab- 

 sorbantes , ni tout l'appareil d'organes dont parle M. Grant , 

 quoiqu'il rende justice à la sagacité et à la patience qu'ont dû 

 exiger les recherches de l'auteur anglais. 



Mais amené par des analogies nombreuses et par des dis- 

 sections aussi multipliées que lui ont pu permettre quelques 

 individus qu'il avait à sa disposition : l'auteur donne en ces 

 termes la structure et le développement des Spongilles. « Qu'on 

 prenne l'Alcyonelle , telle que nous l'avons décrite , avec 

 ses tubercules polypifères qui se développent en bourgeons 

 nombreux et successifs; mais que ces tubercules polypifères 

 s'arrêtent à leur état microscopique, que nulles tentacules ne se 

 forment sur leur sommet, ils deviendront imperceptibles et 

 pourtant ils vivront; ils ne détermineront aucun mouvement 

 sur l'eau et pourtant ils absorberont. A une certaine époque , 

 chacun de ces tubercules polypes produira dans sa base un 

 œuf qui en se développant, semblera en envahir toute la sub- 

 stance. De même que les polypes de 1'A.lcyonelle en s'allongeant 

 forment des tubes vides, qui finissent par s'ouvrir au sommet ; 

 de même chaque tubercule de la Spongille, s'il ne porte pas un 

 œuf, mais des gemmes, finira, ( en s'allongeant et en s'ouvrant, 

 déchiré surtout par les spicules ) par offrir l'orifice d'un canal 

 dont la surface interne sera tapissée d'autres tubercules qui 

 croîtront ou se développeront à leur tour et de la même ma- 

 nière. Les Spongilles sont donc des Polypes, mais des Polypes 

 véritables Zoophytes , dont l'inertie apparente et l'absorp- 

 tion imperceptible doit les faire classer exactement entre les 

 végétaux et les animaux ». Les organes polypifères seront repré- 

 sentés sur la planche par des figures microscopiques. L'auteur 

 applique l'idée de ce développement aux Eponges. Ces dernières 

 diffèrent de la Spongille en ce que les interstices des cellules 

 principales ont formé, comme le font les interstices des cellules 



