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et du départ, sur l'accouplement, le changement de plumage, te> 

 mœurs et les habitudes des deux espèces, observations qui seu- 

 les eussent pu donner du poids à son opinion, l'auteur s'est 

 contenté de former des conjectures. M. Millet est d'avis que le 

 Cuculas hepaticus est une race distincte du Cucidus canorus; il 

 ne veut point admettre avec Latham que ce soit une espèce par- 

 ticulière , parce que, dit-il, le Coucou gris et le Coucou roux ont 

 des formes semblables, qu'ils ne diffèrent que par leurs couleurs 

 et la distribution de quelques taches. La nature produit-elle des 

 espèces et des races? quelles sont les races? Nous pensons qu'il 

 n'existe point de races, mais seulement des espèces. Dans la sup- 

 position que le mâle et la femelle de deux espèces d'animaux 

 quoique aussi rapprochées que possible l'une de l'autre s'allie- 

 raient ensemble, qu'en résulterait-il? rien autre que des métis 

 inféconds comme nous en obtenons quand nous marions une 

 serine avec un chardonneret , un tarin , une linotte, un verdier 

 etc , nous ne sachions pas qu'il y ait un exemple que le mâle et 

 la femelle de deux espèces distinctes se soient alliés ensemble 

 dans l'état de nature. 



La question n'est donc point encore résolue, de savoir s'il 

 existe une seule ou deux espèces de Coucous ; si le Coucou roux 

 est une variété ou le jeune à l'âge d'un an, du Coucou gris; ou 

 bien s'il est la femelle de ce dernier. Nous allons, puisque l'occa- 

 sion nous en est offerte, exposer brièvement notre sentiment à 

 ce sujet et nous l'appuierons de preuves qui nous paraissent 

 convaincantes. 



Nous répondrons d'abord aux partisans de deux espèces et à 

 ceux qui ont considéré le Coucou roux comme étant une variété 

 du Coucou gris, qu'ils n'ont point assez tenu compte des diffé- 

 rences que l'âge produit dans le plumage des deux sexes du Cu- 

 culus canorus et qu'ils n'ont point assez suivi cet oiseau dans ses 

 divers passages d'une livrée à l'autre. Ils auraient facilement re- 

 marqué que les jeunes, avant la première mue, (mâles et fe- 

 melles) ont, à très-peu près, la même couleur; que les mâles, 

 après la première mue, ont une teinte générale d'un cendré oli- 

 vâtre foncé , et que les taches rousses ont déjà commencé à s'effa- 

 cer; que dans les femelles au contraire le roux est devenu plus 

 apparent par l'élargissement des taches; que ces taches dispa- 

 raissent entièrement dans le mâleà la troisième mue, et qu'elles 



